En una iniciativa nacida en la comunidad de pescadores de Yabucoa, se oficializó hoy el proyecto de restauración de arrecifes de coral de la Playa Lucía con el endoso y compromiso de apoyo por parte de la Secretaria del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Carmen R. Guerrero Perez.

'Este proyecto es un modelo de colaboración y compromiso entre agencias locales y federales, el sector académico, el sector privado y los pescadores de Yabucoa. Es un proyecto que resultará en numerosos beneficios ambientales y ecológicos para nuestros ecosistemas marinos y a su vez ayudará al desarrollo socioeconómico de toda esta zona. Los pescadores nos solicitan que adoptemos este proyecto en el Departamento. Quiero que sepan que este proyecto contará con todo el apoyo del Departamento y sus expertos en arrecifes de coral', resaltó la Secretaria.

Por su parte, el oceanógrafo físico Alfredo Torruella, estará a cargo del diseño del arrecife artificial. El proyecto es el primero que surge directamente del deseo de una comunidad de pescadores.

Según manifestó Toruella, cuando se realizan proyectos de arrecifes artificiales hay que educar a los pescadores. En esta ocasión es diferente debido a que la propuesta nace de los mismos pescadores.

'Este proyecto va a ser un éxito para Puerto Rico, para el Caribe y de seguro servirá de modelo para el mundo entero. Viniendo de los pescadores es una maravilla', reiteró el oceanógrafo.

Torruellaindicó que como parte de su labor se realiza un mapa para comprender la dinámica del mar y determinar el diseño adecuado de los arrecifes artificiales y su ubicación.

En la actividad celebrada frente al mar, el Presidente de la Asociación de Pescadores Juan Sánchez Rivera de Yabucoa, Héctor Padró, explicó que en el pasado diversas empresas distribuidoras de aceite y gasolina ocasionaron serios daños a los arrecifes de coral de la zona. El pescador explicó que además de los estragos al medio ambiente por parte de esas empresas, acabaron con miles de animales marinos y actualmente amenazan con acabar con la reproducción de las especies marinas del área.

Como parte del proceso de restauración de coral, se crean unos módulos en cemento con orificios para pegar pedazos de coral que se han desprendido naturalmente. Luego se colocan en el fondo del mar y el arrecife continúa creciendo, manteniendo las mismas cualidades de un arrecife natural. De esta forma, los peces se acercan al área ycolonizanla zona.