Cuando el nombramiento del exjuez Reinaldo Santiago Concepción bajó a votación para ser confirmado como juez en el 2009, los entonces senadores Alejandro García Padilla y Eder Ortíz avalaron las cualificaciones del nominado al declarar que lo conocían personalmente pero se quejaron de que su nombramiento no había ido a vistas públicas.

El Tribunal Supremo de Puerto Rico destituyó a Santiago Concepción de su cargo y lo desaforó del ejercicio de la abogacía, tras una investigación que probó un espeluznante patrón de violencia física y psicológica contra su esposa en episodios muchas veces marcados por el uso de alcohol y cocaína, así como que matizados por un sentimiento de impunidad debido a su cargo público.

No obstante, su confirmación como juez durante la sesión senatorial en el 2009 fue avalada aunque la misma no fue a vistas públicas.

'Conozco personalmente a uno de los confirmados, que es ahora el señor Juez, Reinaldo Santiago Concepción. Y a algunos de los otros confirmados también he tenido el placer de conocerlos, pero con Reinaldo tuve la oportunidad de estudiar, y puedo dar fe que hay una Sala más en el Tribunal Superior que estará segura y donde se impartirá justicia,' dijo García Padilla según citado por el Diario de Sesiones del Senado.

Al dirigirse al ex senador Héctor Martínez, quién hacía de presidente en funciones, destacó que en cuanto a los nombramientos que se han hecho, tanto por la Comisión de Seguridad Pública y Asuntos de la Judicatura, y la Comisión de Salud, nunca había tenido un contratiempo en el ejercicio de sus funciones.

'Pero tengo que solicitar que hacia de cara al futuro, no está demás y creo que es una buena práctica, que se hagan vistas públicas, sobre todo cuando son nombramientos de la categoría de éstos, que son de primerísimo orden, se sana cualquier reclamo de cualquier ciudadano que diga ese nombramiento no se le dio la oportunidad a un ciudadano de expresarse. Aunque yo sé que en éstos no va a haber opinión contraria, pero aúnme parece que dado que son buenos nombramientos, puede venir más gente a hablar positivamente de ellos,' dijo García Padilla.

De otra parte, Ortíz, quien es ahora comisionado electoral del Partido Popular Democrático, también alabó a Santiago.

'Obviamente, yo quería también manifestarme respecto a los nominados; obviamente es redundar sobre lo que comentó el compañeroAlejandro García Padilla. Conozco al Juez, que también estudió con nosotros, el señor Reinaldo Santiago, y obviamente sabemos lo inquisitivo que era en ese momento. No tenemos duda alguna que por haber visto su carrera desde ese tiempo hasta ahora, de cuál va a ser su desempeño,' dijo Ortíz.

Ni Ortíz ni García Padilla pudieron ser entrevistados por NotiCel acerca de cuánto conocían a Santiago Concepción, quien también fue recomendado para el puesto por 4 jueces, dos fiscales y cuatro abogados.

La opinión del Tribunal Supremo consta casi enteramente del resumen de la prueba que se levantó contra el juez durante el proceso de querella administrativa, y pinta un cuadro de abuso crudo. Según la prueba, Santiago Concepción, siendo juez, visitó puntos de droga varias veces para comprar cocaína, golpeó en público a su esposa en incidentes que fueron hasta grabados por testigos con sus celulares, mintió a médicos para encubrir el origen de las heridas que reflejaba su esposa, le controlaba su vestimenta al punto de meterse con ella en los probadores de las tiendas, le retenía su salario, y la dejó sufrir de golpes, fractura de costilla, y heridas abiertas sin llevarla a recibir atención médica de urgencia. También, la sometía repetidamente a insultos relativos a su raza, su apariencia física, su origen social, y su profesión.

Luego de la destitución de Santiago Concepción, el gobernador ordenó que todos los candidatos a jueces nuevos fueran sometidos a pruebas de dopaje como parte de su evaluación por parte de la comisión de nombramientos de La Fortaleza.

La directora de la Oficina de Administración de Tribunales, Sonia Ivette Vélez, dijo a NotiCel que la idea de someter a los jueces a pruebas de dopaje tenía que evaluarse a raíz de decisiones del Tribunal Supremo de los Estados Unidos que destacan que podrían ser una invasión a la privacidad. El Tribunal Supremo ha dicho que a falta de un interés apremiante, estas pruebas podrían ser un registro irrazonable.

No obstante, ya varios legisladores, como el representante PNP Ángel Rodríguez, y el representante PPD, José Varela, han sometido legislación para que los jueces sean sometidos a pruebas periódicas de dopaje.

Diario de Sesiones 8 junio 2009 Juez Reinaldo Santiago - NotiCel_3680