En 2010, la empresa de tutorías Rocket Learning intentó sin exito impugnar reglamentación del Departamento de Educación (DE) que permitía que los proveedores de tutorías ofrecieran a los estudiantes regalos de fin de curso, como sería una de las tabletas electrónicas que causaban furor en ese entonces por su novedad. Seis años despues, el ofrecimiento de esas tabletas provocó una acusación federal en la que maestros y padres quedan retratados en un supuesto esquema de fraude que tenía como uno de sus incentivos que estudiantes de escuela pública obtuvieran la codiciada tableta.

Así queda develado al examinar el pliego con el cual 52 personas, incluyendo 20 maestros, fueron acusados el martes de múltiples cargos de fraude, robo de fondos públicos y robo de identidad, como parte de la investigación sobre el sistema de tutorías en las escuelas públicas que ya produjo una acusación anterior contra la empresa Rocket Learning y algunos de sus directivos.

Según parte de la acusación, los implicados provocaron que padres de estudiantes de escuela pública llenaran formularios para certificar fraudulentamente la asistencia de sus hijos a las tutorías porque, de no acreditarse la asistencia, los menores no obtendrían las tabletas electrónicas con las cualesRocket Learning incentivaba a ambos a escogerles como proveedor de tutorías por encima de otros proponentes.

La acusación delata un esquema que corrió entre 2011 y 2013 que conllevó el supuesto robo de $954,297.00 en fondos federales con el fraude de inflar la asistencia de los estudiantes, y a su vez la facturación de Rocket.

Sin embargo, apenas un año antes, en 2010, Rocket había intentado impugnar civilmente las regulaciones del DE para permitir que ciertos proveedores ofrecieran como incentivo de matrícula artículos electrónicos. La empresa había intentado mantenerse dentro de los límites de mercadeo que existían antes de las nuevas regulaciones, pero había experimentado una reducción en su matrícula de entre 50 y 60% en comparación con otros proveedores que ofrecían tabletas.

Esa impugnación fue desestimada por el Primer Circuito de Apelaciones y quedó ahí, excepto porque en el mundo fuera del tribunal, Rocket decidió ofrecer las tabletas como incentivos, con el resultado de que padres y maestros cometieron fraude en los registros de asistencia para que la compañía se llevara su cheque de Educación y los estudiantes se llevaran sus tabletas sin cumplir realmente con los requisitos y asistencia a las tutorías.

El esquema incluyó firmas falsificadas, y también la firma de documentos que contenían información falsa. Entre 2011 y 2013, Rocket recibió $34.5 millones en fondos de Título I para el programa de tutorías dirigido a estudiantes de escasos recursos matriculados en escuelas de bajos niveles de aprovechamiento.

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