El número de pasajeros aereos que llegaron a Puerto Rico se redujo en un 45 por ciento, de 238 mil pasajeros a solamente 131 mil y de igual manera, las salidas de pasajeros desde Puerto Rico mermaron de 254 mil pasajeros a 173 mil para un decrecimiento de 32 por ciento, de acuerdo con las estadísticas del U.S. Bureau of Transportation Statistics (BTS) para el mes de septiembre 2017.

Los datos son en comparación con el mes de septiembre de 2016.

Estos datos son provistos por las líneas aereas al BTS mensualmente y representan los primeros datos oficiales publicados por el Gobierno federal sobre el movimiento de pasajeros aereos tras el paso de los huracanes Irma y María sobre Puerto Rico.

De igual manera, todos los destinos y orígenes principales de los vuelos de Puerto Rico se afectaron. Los estados que sufrieron las reducciones porcentuales más grandes en la llegada de pasajeros de Puerto Rico fueron: Florida, Connecticut, Texas, Georgia, y Illinois.

Los estados que tuvieron las reducciones porcentuales más grandes en la salida de pasajeros con destino a Puerto Rico fueron: Florida, Illinois, Connecticut, Texas y Maryland.

Otro dato revelador fue que en 2016, 88 mil personas netas salieron de Puerto Rico en vuelos domesticos. En los últimos meses esta cifra había mostrado señales de mermar, reduciendose a casi 60 mil pasajeros netos. Con los datos recien publicados, esta cifra volvió a expandirse a 93 mil pasajeros para el periodo de 12 meses entre octubre 2016 y septiembre 2017.

Respecto al movimiento de pasajeros, Alberto L. Velázquez-Estrada, gerente de Proyectos Estadísticos del Instituto, manifestó que 'el movimiento neto de pasajeros en los últimos 12 meses nos permite aproximar al comportamiento de la tendencia migratoria la cual de por si es volátil. Los datos publicados a septiembre 2017 comienzan a validar las repercusiones tras el evento natural. Primero, una merma en el flujo de pasajeros aereos debido a las interrupciones de los aeropuertos y segundo, un incremento de más personas saliendo que regresando a la isla. Es decir, el dato a septiembre 2017 preve un alza nuevamente en la emigración que de por sí ha oscilado por más de una decada en valores altos respecto al tamaño de la población de Puerto Rico'.