Tras recibir un cargamento de 2,600 postes de madera comprados por el Cuerpo de Ingenieros del Ejercito de Estados Unidos (USACE por sus siglas en ingles), el jefe de la división de Suministros de la Autoridad de Energía Electrica (AEE), Edgardo Díaz Alvarado, afirmó que todavía enfrentan dificultades a la hora de recibir los materiales.

'Es un proceso que no es de un día para otro. Nosotros no estamos en la fila de producción, dentro de todas estas alternativas nos han dado hasta prioridades o sea que dentro de todo hemos salido, si pudieramos decir así, bendecidos en que nos han ayudado los mismos suplidores. No obstante, siempre hay procesos de espera y procesos de fabricación que toman tiempo además de traerlos, la logística, los muelles a veces han estado congestionado o no hay plataforma. Nosotros estamos de acuerdo a lo que va surgiendo, vamos adaptándonos y tratando de mejorar el proceso dentro de lo que estamos', sostuvo el funcionario.

Díaz Alvarado insistió que el proceso para recibir materiales tarda tiempo en la medida que otras jurisdicciones en Estados Unidos hacen los mismos pedidos de materiales para sus respectivos sistemas electricos. Esto provoca que los almacenes de otras utilidades ya esten comprometidos y por tanto para la AEE es más fácil traer postes de madera debido a la agilidad con la que pueden llegar a la Isla.

Para la tarea adelante, la AEE necesita más de 50 mil postes para levantar el sistema de distribución y transmisión. Aunque Diaz Alvarado no descartó que necesiten más de esa cantidad para completar la encomienda, hasta la fecha han llegado poco más de 9 mil postes, según el conteo del USACE.

Junto a los postes, tambien ha llegado unas 270 millas de cables, aunque estiman necesitan más de 3,200 millas de ese producto.

Aún así, el gobernador Ricardo Rosselló culpó a USACE por los atrasos en la entrega de materiales.

'El Cuerpo de Ingenieros si, al igual que ha sido en el pasado, ha carecido de un sentido de urgencia significativo. Me parece que es problemático. Ya tuvimos el primer incidente cuando hicimos la primera contratación y se tardaron más de 45 días en traer una brigada. Ahora el asunto es con los materiales', dijo Rosselló Nevares en conferencia de prensa.

'No obstante, esa labor se le delegó al Cuerpo de Ingenieros, y en vez de estar enseñando postes, que tambien hacen falta, hay necesidad de otros materiales y la falta de visibilidad de este asunto es preocupante', añadió.

Aunque la percepción pública en cuanto los postes de madera no ha sido favorable al compararse con postes de metal o cemento - que lucen más resistentes a un huracán - Díaz Alvarado aseguró que la AEE mantiene un control sobre la calidad del producto que reciben que a su vez entrega al USACE para ordenar.

Según el funcionario, hasta la fecha la AEE ha desembolsado entre $55 millones y $60 millones en materiales por su propia cuenta. Mientras que el Cuerpo de Ingenieros ha gastado mas de $1,830 millones en materiales y contrataciones.

María da una idea más clara a la AEE de cuantos postes necesita almacenar

Por su parte, el jefe de la división de Almacenes de la AEE, Neftalí González, indicó que en enero la corporación pública estaría preparándose de nuevo para la próxima temporada de huracanes, pero todavía no tienen una idea clara de cuántos materiales necesitarán en almacen.

Según explicó, el paso del huracán María provee a la Autoridad una oportunidad para tener una idea más clara de cuántos materiales necesitarían en caso que el acceso a la Isla se limite desde los muelles.

'Vimos cómo se paralizaron los muelles. Creo que este ha sido un evento no esperado, de una magnitud enorme. Nos pone en una trayectoria de conocer cuánto tiempo podemos estar sin recibir mercancía y poder atender de manera más inmediata', sostuvo González.

Al presente, la AEE cuenta con 27 almacenes de materiales en toda la Isla. Una de las primeras controversias que se suscitó poco despues del temporal - y que todavía se denuncia por empleados de la Autoridad - fue la falta de materiales, provocado por la eliminación del inventario que tenía la corporación pública y efectuado durante la pasada administración por recomendación de la entonces oficial de restructuración de la AEE, Lisa Donahue.

Para mitigar esta escasez, la AEE ha emitido directrices a los efectos de reciclar materiales que puedan reusarse en lo que llegan los nuevos materiales.