El Secretario de Estado (SE), Luis Rivera Marín, aseguró que Puerto Rico cuenta con abastos suficientes para suplir la demanda de gasolina, por lo que hizo un llamado a la calma ante las largas filas de espera que han surgido luego del azote del huracán María.

'Se crea un efecto de ansiedad y un efecto de 'hoarding', en donde no quieren quedarse sin combustible. Ante la falta de energía electrica, la gente está consumiendo, todos los hospitales y las industrias y los condominios. […] Esto es Mad Max', señaló Rivera Marín, en referencia a la clásica serie de películas de acción que se escenifican en un mundo post apocalíptico en el que el combustible es lo más preciado y su búsqueda es una carrera mortal por sobrevivir.

Rivera Marín es la persona designada por el gobierno de Puerto Rico para atender todo lo relacionado con la distribución y suministro de combustible.

El Secretario explicó que las barcazas que transportan el combustible arriban a los puertos de la Isla con frecuencia y hay abastos suficientes para más de 15 días. Además, hay 714 estaciones de gasolina operacionales de un total de cerca de 1,100.

Puma, por ejemplo, tiene programado el recibo de 290 mil barriles de diesel y 100 mil de gasolina para el 1 de octubre; Gulf tiene programado para el 2 de octubre recibir 125,000 barriles de gasolina; Total tiene programado para el mismo día recibir 30,000 barriles de diesel y 175,000 de gasolina; y Ecomaxx para el 3 de octubre espera recibir 280,000 barriles de diesel y 300,000 de gasolina.

El sábado en la tarde, Rivera Marín se reunió con miembros del sector privado y la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) para establecer prioridades de entrega de combustible durante los próximos días, como a hospitales y supermercados.

De la misma manera, el Secretario enumeró tres medidas inmediatas para disminuir las filas de espera: expansión del período de funcionamiento de ciertas gasolineras a 24 horas, la designación de estaciones para que personal de Salud, camioneros y otros empleados puedan despachar, y la eliminación del límite de compra.

'Antes a los consumidores algunas estaciones le decían que solo podían echar diez pesos, porque mucho de esto es psicológico, es el 'paniqueo' que te da de que te vas a quedar sin gasolina. Hay abastos. Cojan lo que quieran. Va a llegar el momento que lo van a tener en full y no le va a hacer falta', insistió Rivera Marín.

En entrevista con NotiCel, el Secretario contestó algunas de las preguntas más comunes sobre el despacho de gasolina y las filas.

NC: ¿Que se puede hacer con las personas que van a las gasolineras a llenar sus tanques pequeños, como aquellos que utilizan para rellenar sus plantas electricas?

SE: 'Esa fila se va a reducir cuando empiece a llegar la luz. Así que hay un elemento incontrolable de mi parte. Una vez empiece a llegar la energía y se apaguen las plantas, tenemos esa fila que se eliminó y hay miles de personas menos. [No obstante] alrededor de la Isla voy a crear unos 'pods'. Ya empezamos con cinco en las estaciones de la Administración de Servicios Generales (ASG) que están alrededor de la Isla. La gente va allí y al costo llenan sus candunguitos'.

NC: ¿Hay camioneros para suplir a las gasolineras?

SE: 'Hay suficientes camioneros. Era más un punto de accesibilidad que disponibilidad. Si yo mando un camión ahora mismo para Morovis, no va a llegar porque no es lo mismo meter un Toyota por un caminito que hubo un derrumbe que meter un aparato de estos con 18 ruedas. Tienes que garantizar que este accesible. A Las Marías yo no llego. A Maricao. Todavía no estamos 100 por ciento pero ahí vamos'.

NC: ¿Que son los 'pitufos' de los que se ha hablado?

SE: Los pitufos son unos camiones de cinco mil a seis mil galones que pueden entrar en lugares que los camiones grandes no pueden entrar. Digamos, en la parte de atrás de un supermercado o en el parking detrás de un hospital. Los tanques grandes son típicamente de diez mil galones y eso tu abres abajo con una manguera y son unos diez mil galones que se echan completitos en la gasolinera. Estos pitufos tienen un pistero y son especializados para dispensar al detal. Se llaman 'On Site Refueling'.

NC: ¿Cuántos pitufos hay?

SE: Yo baje ayer del ferry de Santo Domingo seis pitufos que me prestó el gobierno dominicano. Le doy las gracias al canciller de Relaciones Exteriores, Miguel Vargas, que me envió seis camiones. FEMA está trayendo un montón de pitufos, para los hospitales principalmente. Creo que hoy llegaron 172. Hay más de 180, más los que habían'.

NC: ¿Hay gasolina para cumplir con la demanda de los puertorriqueños?

SE: 'No hay ningún problema. Teníamos abastos como para 15 días y además de eso sigue llegando. Yo estaba en el terminal G2 de PUMA y se recibieron 300 mil barriles. Estamos hablando de millones de galones de gasolina, así que en Puerto Rico no hay problemas de abastos ni los va a haber, así que eso no es un issue'.

El Secretario de Estado aseguró que a Puerto Rico llegan barcazas de manera constante y hay alrededor de cinco fincas de almacenaje de combustible alrededor de la Isla.

'Hay gasolina y diesel de más', recalcó.

NC: ¿En caso de quedarse sin gasolina, el Gobierno tiene un plan B?

SE: 'Yo puedo comprar una barcaza ahora mismo y me llega en tres días porque los puertos están bien. Ya FEMA ha comprado. Tiene una barcaza que la usan para todos los camiones del Departamento de Defensa. Todos esos tienen independiente su gasolina. Eso que dicen que se ha federalizado la gasolina en Puerto Rico eso no es verdad. Ni el Gobierno estatal ni el federal se han apoderado del combustible'.

Por otro lado, se reiteró que hay abastos de diesel. Hoy, 30 de septiembre, por ejemplo, hay 594,364 barriles. Mientras, para el 29 septiembre había 562,935 barriles y el 28 de septiembre se contaba con 574,158 barriles.

Entretanto, el costo de la gasolina permanece congelado desde el huracán Irma, según delineó el secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor, Michael Pierluisi.