Aunque las autoridades federales han recibido querellas por fraude sobre el uso de fondos federales para la reconstrucción de Puerto Rico luego del paso del huracán María en septiembre de 2017, la jefa interina de Fiscalía Federal en Puerto RIco, Rosa Emilia Rodríguez Velez, anticipó que aumentará el flujo de las denuncias cuando aumente el desembolso de los fondos para la recuperación.

Pese a las denuncias por alegadas irregularidades en algunos programas como Tu Hogar Renace, hasta el momento en Puerto Rico -contrario a Islas Vírgenes estadounidenses- las autoridades federales no han intervenido ni radicado acusaciones vinculadas al mal uso del dinero para atender la emergencia tras el huracán.

'Hemos recibido querellas y todas se están… nos interesa verlas, y ver lo que hay si se puede desarrollar una investigación. Pero no voy a comentar si se ha desarrollado una investigación o no; pero yo sospecho que tan pronto llegue el dinero vamos a estar un poco más activos', adelantó Rodríguez Velez. El pasado viernes, el Tribunal Federal para el Distrito de Islas Vírgenes emitió una orden de arresto contra el exasesor legislativo del Partido Popular Democrático (PPD), Leovigildo Gómez Geo, por un alegado esquema de fraude con los fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) a traves de la empresa Campbell Development, LLC, creada en Puerto Rico en 2018.

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En septiembre de 2017, a pocos días del paso del huracán María y anticipando un posible aumento de casos por el uso de los fondos asignados tras la emergencia, Rodríguez Velez anunció la creación de un equipo de trabajo (task force) para atender las querellas y procesar posibles casos de fraude relacionados a los fondos de recuperación. Este miercoles en rueda de prensa, Rodríguez Velez indicó que el grupo compuesto por funcionarios federales y locales se encuentra activo evaluando las querellas recibidas.

En noviembre pasado, el senador republicano Mike Enzi consignó en una carta enviada al administrador de FEMA, William Brock Long, sus preocupaciones sobre la utilización de fondos bajo el programa en Tu Hogar Renace, por las quejas sobre trabajos incompletos o defectuosos llevados a cabo por contratistas. El programa local para reparación de hogares afectados por el huracán habría recibido $1,000 millones de los $3,000 millones en asistencia para la vivienda provistos por FEMA.

'No ha llegado lo que llamamos el grueso del dinero a Puerto Rico todavía. Y cualquier caso, espero que no, pero cualquier caso surgiría cuando ya esten los fondos y ya se haya contratado', agregó la funcionaria federal.

De otra parte, Rodríguez Velez no quiso emitir comentarios sobre la investigación que realiza el Negociado Federal de Investigaciones Criminales (FBI, por sus siglas en ingles) sobre la contratación de empleados fantasma en el Capitolio.

Hace dos semanas el director del FBI en Puerto Rico, Douglas Leff confirmó, contrario a la política de agencia federal, la existencia de la pesquisa sobre presuntas irregularidades en las contrataciones de empleados en la Asamblea Legislativa para solicitar la cooperación ciudadana en la pesquisa referida por el Departamento de Justicia de Puerto Rico.

'Leff siempre pide más ayuda porque nunca está demás… No podemos decir si vino más ayuda o no porque eso sí que sería ir más allá', sostuvo la jefa interina de la Fiscalía Federal, quien que tampoco emitió comentarios sobre cuán adelantada pudiera estar la investigación.

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