El aumento temporero en los fondos del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) que se implementó tras el paso del huracán María por la Isla, fue clave para que la industria del alimento tuviese un respiro tras los grandes retos que enfrentó con el fenómeno atmosferico.

Así se refleja en el estudio de Radiografía del Consumidor, realizado por la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA), que será presentado durante su Cumbre Anual, que se realizará en El Centro de Convenciones de Puerto Rico, del 27 al 29 de junio.

En el estudio tambien se reflejó cómo se vio imputada la industria con la terminación del aumento del PAN el pasado mes de marzo, tanto para el consumidor como para las ventas, ya que el gasto promedio mensual se redujo a $422, una caída del cinco por ciento versus el gasto reportado en 2018.

'Esta reducción está directamente relacionada a la disponibilidad de fondos del PAN, dado que sus participantes reclamaron una disminución de 11% en sus gastos mensuales a $396. Los no usuarios del PAN vieron sus gastos prácticamente inalterados con un promedio mensual de gastos de $474', expresó Freddie Hernández, presidente del Comite de Radiografía 2019.

El beneficio del PAN es utilizado por alrededor de un 45% de la población general en la Isla, en la muestra del estudio representaron la mitad de los hogares encuestados. Además, se dijo que tres de cada cuatro de los encestados que eran beneficiarios del PAN trabajan.

El consumidor utilizó, ademas, como principal canal para la compra de alimentos, en orden de preferencia, los supermercados, las gasolineras, las farmacias, las panaderías y las tiendas de membresía.

'Los supermercados registraron el aumento de visitas más significativo con un aumento del 25%. El resto de los canales registró reducciones en las frecuencias de visitas, pero con niveles de gastos similares o superiores a los registrados en 2017 (pre-María)', indicó Roxana Trabanco, directora comercial de Ipsos Puerto Rico, firma de investigación de mercadeo.

Las gasolineras, que alcanzaron el segundo lugar en frecuencia de visitas, fueron reconocidas por el consumidor como una opción de compra despues del paso del huracán, opinó Hernández.

El fin del aumento temporero en el PAN, provocó que los consumidores identificaran los especiales de las circulares como su motivador principal para visitar un establecimiento. En segundo lugar, lo eligieron por la cercanía, y luego, los precios regulares y la variedad.

En cuanto al gasto mensual por establecimiento, los supermercados registraron una caída en el total de gasto mensual de cerca de 10% a $204. Las gasolineras tambien registraron baja en visitas y gasto, pero en ese caso el gasto sigue siendo superior al de 2017. Las farmacias, en contraste, registraron un aumento de 5% en el gasto mensual para la compra de alimentos.

El estudio está basado en un estudio cuantitativo de 1,350 entrevistas de campo realizadas durante el mes de marzo y abril de 2019 en 11 regiones a traves de la Isla.

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