La Oficina de Ética Gubernamental (OEG) de Puerto Rico determinó que el exsecretario del Departamento de Hacienda, Jesús F. Mendez Rodríguez, no favoreció a Doral Bank ni recibió ningún beneficio personal en la transacción en la que la agencia acordó pagar $229 millones en reintegro a la institución bancaria.

Mendez, quien alegó se abstuvo de participar en el acuerdo estipulado en marzo de 2012, renunció a su posición en noviembre de ese año para ir a trabajar, precisamente, con Doral Bank como vicepresidente.

El acuerdo quedó sin efecto con el cambio de administración, lo que provocó una extensa batalla dentro y fuera de los tribunales que incluyó una campaña de relaciones públicas en contra de la administración de Alejandro García Padilla. Aunque el Tribunal de Primera Instancia inicialmente falló a favor de Doral, finalmente en 2015 y luego de tres recursos, el Tribunal de Apelaciones decidió que Doral no tenía derecho al millonario reintegro.

Los sucesores financieros del quebrado Doral están ahora involucrados en el proceso de quiebra del Gobierno de Puerto Rico como parte del Comite de Acreedores No Asegurados.

Asimismo, la figura del exsecretario ha regresado a la mirilla pública al trascender que la firma Bluhaus Capital, LLC, que tiene en su equipo administrador a Mendez, ha estado asesorando al gobierno en varias de las reformas estructurales, entre ellas el nuevo Plan Fiscal de la Universidad de Puerto Rico (UPR), cambios a medidas de beneficencia social, la eliminación de licencias profesionales y el Código de Incentivos, esto bajo un acuerdo con la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF).

La extensión de la involucración de Bluhaus quedó expuesta en los planes de implementación entregados parcialmente por el Gobierno luego de una demanda radicada por el Centro de Periodismo Investigativo que todavía está pendiente de resolución final. Los documentos fueron compartidos con varios medios, incluyendo NotiCel, bajo un acuerdo de colaboración periodística.

La firma de consultoría que integra Mendez ha acumulado $3.2 millones en siete contratos con el Gobierno desde octubre de 2016. Al momento mantiene dos contratos vigentes con la Compañía de Fomento Industrial (PRIDCO) para continuar la revisión de las leyes de incentivos económicos, y el programa de Código de Incentivos; y con la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF) para asesorar en el cumplimiento de las reformas estructurales en agencias y entidades públicas como las listadas.

La investigación de la OEG se centraba en si Mendez otorgó trato preferencial a Doral, y su contrato con el banco cumplió con los reglamentos. La directora ejecutiva de la OEG, Zulma R. Rosario Vega, concluyó con la pesquisa contra Mendez en noviembre de 2014 archivando el caso.

'Luego de una minuciosa evaluación por parte de dos abogados de la OEG, expertos en asuntos contributivos, de toda la prueba documental y de entrevistas a potenciales testigos en este caso, no surgió evidencia que constatara que el Sr. Jesús Mendez obtuvo algún beneficio indebido, incurrió en algún conflicto de intereses, ni favoreció de manera preferente a Doral Financial, por lo que el asunto se archivó en el Área de Investigaciones y Procesamiento Administrativo de la OEG', dijo a este diario Rosario Vega mediante declaraciones escritas.

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El nivel de participación de Mendez como funcionario en el acuerdo y su eventual brinco a la misma institución fue altamente discutido durante el 2014, en medio del sonado caso judicial y una investigación sobre la transacción realizada por la Comisión Cameral de Seguridad Pública.

Durante la discusión pública, Mendez aseguró que no intervino directamente en el acuerdo ya que delegó en otros funcionarios de Hacienda la negociación con el banco.

Vea todos los planes entregados por el gobierno en este enlace.

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