El cannabis medicinal puede ser una una poderosa herramienta para tratar a pacientes de Alzheimer, enfermedad que se ha convertido en la cuarta causa de muerte en la Isla, en comparación con otras jurisdicciones de Estados Unidos en donde se encuentra en el sexto lugar .

' El cannabis puede ayudar a mejorar la calidad de vida de los pacientes de Alzheimer y la de sus cuidadores . Muchas veces los pacientes de esta enfermedad están en su propio mundo pero sus cuidadores sufren los cambios en comportamiento de manera exponencial , ' explicó la neuróloga Ivonne Fraga , quien el próximo sábado ofrecerá una presentación especial libre de costo para medicos , pacientes , cuidadores y tecnicos de dispensario , en el hotel Doubletree by Hilton en San Juan.

Según las investigaciones, el uso de los cannabinoides, particularmente pequeñas dosis de Tetrahydrocannabinol (THC), puede aliviar los efectos de la condición en el comportamiento y la salud en general, para beneficio de los pacientes y sus cuidadores . Por ejemplo, el cannabis puede usarse para tratar el llamado 'Sundown Syndrome', en el que los pacientes experimentan mayor agitación y confusión según desaparece la luz del sol . El THC aminora síntomas tales como la ansiedad , agresión y perdida de sueño en pacientes de Alzheimer.

'La parte más difícil de la enfermedad es el manejo del comportamiento del paciente , ya que tiene un efecto enorme tanto en pacientes como cuidadores ', puntualizó Fraga . 'Tenemos pocas opciones y casi todas con muchos efectos secundarios'.

Según progresa la enfermedad , el efecto de los medicamentos disponibles para preservar la memoria y funciones cognoscitivas disminuye, se dijo mediante comunicación escrita. De acuerdo con Fraga , el cannabis puede ayudar a cerrar la brecha en el tratamiento del paciente y sirve para complementar las opciones limitadas en la medicina tradicional .

El Alzheimer es una de las condiciones aprobadas para tratamiento con cannabis por la Junta Reglamentadora del Cannabis Medicinal del Departamento de Salud de Puerto Rico. A pesar de que se estima que existen miles de pacientes en la Isla que sufren de la enfermedad , el número de pacientes registrados para dicha condición permanece bajo .

Este será el tema central de la presentación del sábado, en donde se discutirán los beneficios y desarrollos científicos más recientes relacionados al Alzheimer. Los medicos que asistan recibirán dos horas credito de educación continua de parte de CannaWorks Institute, lo que les servirá para cumplir con los requerimientos anuales de la licencia de cannabis medicinal.

Por su parte , hasta 50 pacientes de Alzheimer y sus cuidadores tendrán la oportunidad obtener al momento la certificación para uso de cannabis medicinal.

Los temas a tratarse como parte de las sesiones educativas incluyen los aspectos medicos y efectos del Alzheimer, los metodos adecuados de consumo de cannabis para pacientes de dicha enfermedad así como el trato que deben recibir los nuevos pacientes y sus cuidadores en los dispensarios de cannabis medicinal. Asimismo , los cuidadores recibirán consejos para mejorar la comunicación con los pacientes y herramientas prácticas para el manejo de la tensión, minimizando la transferencia de la misma de vuelta al paciente .

Los oradores invitados incluyen a la Dra. Fraga , la neuropsicóloga Dr. Josefina Melendez-Cabrero, y Lizelle Arzuaga, renombrada experta en Yoga y Ayurveda. Para más información o para registrarse, los interesados pueden llamar al 939-338-0000.