Las mujeres siempre han tenido una esperanza de vida mayor que los hombres. Incluso en el útero son más aptas para sobrevivir; lo mismo durante la niñez, adolescencia y edad adulta.

Sin embargo, tambien son más propensas a padecer enfermedades largas y crónicas, según un informe del Programa Mujer, Salud y Desarrollo de la Organización Panamericana de la Salud (PAHO, por sus siglas en ingles).

La falta de información, la desidia y el miedo a un diagnóstico negativo son las principales razones que aducen para no practicarse estudios y análisis medicos que podrían prevenir y brindar un tratamiento oportuno a padecimientos mortales como el cáncer, según especialistas.

A continuación, te presentamos cinco exámenes medicos básicos regulares indispensables para las mujeres:

1. Papanicolau

El papanicolaou cervicovaginal encabeza la lista.

Este sencillo y rápido procedimiento ayuda a detectar de forma temprana el cáncer cervicouterino, una enfermedad que provoca miles de muertes a mujeres alrededor del mundo, según datos la Organización Mundial de la Salud.

Aunque debe realizarse al menos una vez al año desde la primera menstruación, lo ideal es solicitarlo cada seis meses, de preferencia a mitad del ciclo hormonal. Consiste en la toma de muestras en la parte superior y lateral de la vagina, así como en la porción interna y externa del cuello uterino.

2. Colposcopia

La colposcopia es un examen del cuello del útero que permite observar este órgano de manera directa.

A traves del uso de sustancias especiales para colorear los tejidos es posible detectar infecciones en el aparato genital que podrían derivar en algún tipo de cáncer in situ o cervicouterino. Tambien sirve para diagnosticar enfermedades de transmisión sexual.

Debe realizarse anualmente, una vez iniciada la vida sexual. Se realiza con un colposcopio (microscopio o lente de aumento) que magnifica la imagen de los tejidos, lo que ayuda a detectar lesiones tanto benignas como malignas a nivel de cuello, vagina y vulva.

3. Autoexamen del seno

La autoexploración mamaria debe practicarse mensualmente una vez que la mujer ha comenzado a menstruar.

Prueba estas tres tecnicas:

En la bañera: Es preciso mover los dedos, de manera suave, hacia todas las partes de cada uno de los senos. La mano derecha debe examinar el izquierdo y viceversa.

Frente al espejo: Se debe inspeccionar cada seno mientras mantenemos los brazos a los lados; inmediatamante debemos elevar las extremidades por encima de la cabeza y observar si se perciben alteraciones en el contorno de los pechos. Es importante aclarar que muchas veces las glándulas no son identicas, lo cual es normal.

Acostada: En esta posición es necesario colocar una almohada bajo del hombro derecho para, con los dedos, presionar el seno suavemente con movimientos circulares pequeños. Despues es necesario apretar el pezón y verificar que no salga ningún líquido. Se repite el procedimiento para el lado izquierdo.

4. Mamografía

La mamografía es un estudio con rayos X que las mujeres en general deben realizarse anualmente a partir de los 40 años. Sin embargo, aquellas que presenten factor de riesgo, como antecedentes de cáncer, deben someterse a este examen desde los 35.

Este procedimiento ayuda a diagnosticar tumoraciones o lesiones mamarias imperceptibles al tacto desde etapas tempranas. Para este examen, el seno se coloca entre las dos placas del mastógrafo, que presiona el tejido; dicha compresión es necesaria para obtener la mejor imagen, dentro de lo factible, con la menor cantidad de radiación posible.

Luego se analizan los datos para diagnosticar o dar seguimiento a lesiones sugestivas que prevengan o identifiquen cualquier amenaza de cáncer de mama.

Este es el tumor más frecuente en las mujeres a nivel mundial, pues representa el 16% de todos los cánceres femeninos. En 2008 provocó 458.000 muertes a escala global.

5. Estudios de laboratorio rutinarios

La biometría hemática, química sanguínea, VDRL (Venereal Diseases Research Laboratory), examen de orina y secreciones vaginales, entre otros análisis, son esenciales. Deben practicarse una vez al año, especialmente antes de un embarazo, pues ayudan a corregir cualquier actividad orgánica irregular.