La dorada selección nacional femenina de baloncesto arriba a Puerto Rico hoy a las 3:00 PM y ya se habla de un recibimiento a lo Tito Trinidad. La medalla de oro alcanzada en los Juegos Panamericanos tras 28 años sin participar en dicha justa regional tiene a Puerto Rico a los pies de las ‘12 fantásticas' y del dirigente Omar González, quien siempre ha sido el epítome de la candidez, más si es NotiCel el que lo entrevista.

NotiCel conversó González, dirigente del equipo patrio, y el técnico habló bastante, ya fuese sobre la medalla de oro, sobre lo que él quiere que signifique este logro para Puerto Rico, sobre Londres 2012 y hasta sobre la pugna de la existencia de las delegaciones nacionales en el asunto del estatus. A continuación, le ofrecemos la cocinita que jugamos en la mañana del miércoles con González.

NotiCel: Saludos, Omar, y felicidades por el triunfo dorado en Guadalajara…

Omar González: Gracias, gracias y gracias a NotiCel, que han estado ahí desde que empezamos con el programa de desarrollo del equipo hace casi un año.

NotiCel: Oye, dicen que mañana cuando lleguen lo que les espera es un recibimiento a lo Marisol Malarét, o Tito Trinidad. Qué tú crees de eso? Cómo un dirigente que lleva tantos años en distintas categorías como tú internaliza todo este éxito?

González: Yo no me lo imagino, de verdad que no me lo puedo imaginar, eso del recibimiento. Yo trato de pensar todo, de cogerlo con la más humildad posible de tratar de compartirlo con la gente que está día a día con nosotros y luego con el pueblo de Puerto Rico. El pueblo de Puerto Rico está pasando por un mal momento con esta de la criminalidad, que es algo muy incómodo. Eso yo se lo mencionaba a las muchachas todos los días en las prácticas, que a mí no me gusta ver a mi País con esas estadísticas en la criminalidad. Pienso que no nos merecemos eso. Somos un País de gente que nos queremos, somos alegres. Este proceso para mí fue también con la intención y el deseo de darle un momento lindo al País, para que se cojan de las manos todo el mundo. Sé que anoche estaba todo el mundo disfrutando de lo mismo, de ese momentito de alegría y unión que las muchachas le dieron al pueblo. Y puede que apenas sea una migaja, pero si todos aportamos, migaja a migaja podemos mejorar el País. Pienso que en la historia del baloncesto, esta es una de las cosas más importantes que hemos hecho.

NotiCel: Y las jugadoras como lo han asimilado?

González: De eso hemos hablado siempre, de que ellas pertenecen a un sitio que no se lo creían hasta que lo vieron por ellas mismas. Están bien positivas, entienden ya que pertenecen a este nivel, y todos los días trabajan en los entrenamientos pensando en eso. Lo están asimilando con calma, sin ninguna parejería, no van a ser altaneras en este proceso. Lo van a coger con humildad, saben que todavía queda trabajo y que esto es sólo un paso de muchos que faltan por dar.

NotiCel: Tienes varias jugadoras que son puertorriqueñas de segunda generación que se criaron en Estados Unidos, Cuáles son?

González: Están Jazmín Sepúlveda, CIndy Valentín, Michelle Pacheco, Yolanda Jones y Angélica Bermúdez.

NotiCel: Sabemos que algunas de ellas ya habían venido a la Isla y que conocen desde hace tiempo lo que es representar a Puerto Rico, pero cómo ha sido este proceso de encuentro con su identidad nacional para las que entraron nuevas a la selección?

González: Pues, Cindy ya ha pasado por eso, pues lleva cinco años en la selección, ella ya entendía lo que es la selección para su País y como la gente se identifica. Lo mismo pudiera decir de Jazmín y de Michelle. Es algo nuevo quizás para Angélica y Yolanda, pero con este verano que han pasado con nosotros ellas se han dado cuenta que esto es en serio, esto no es broma. Claro, no es lo mismo decírselo que ellas vean eso por sí mismas, como en ese triunfo del partido por el oro. Se han dado cuenta de que esto es importante para el País, de que aquí hay algo de orgullo patrio envuelto. Uno se lo dice y ellas contestan ‘Sí, sí, sí', pero hasta que no viven esto, lo que vivieron anoche, con el himno, con el recibimiento en la Villa Panamericana, con los puertorriqueños presentes en lasgradas durante el juego, no sienten cómo de verdad es la cosa.

NotiCel: Oye, esto nos lleva a otra pregunta, y nuestra intención no es que te incomodes, pero cómo ves este triunfo de oro que tiene a todos en Puerto Rico celebrando, sin importar ideologías políticas, dentro del contexto de la pugna interminable que hay con el estatus colonial del País?

González: Hmmmm…. Yo, sinceramente, trato de no meterme en eso de la política. No me gusta, no la conozco mucho y creo que no mezcla muy bien con el deporte en cierta medida. El trabajo mío es todo lo que tenga que ver con el equipo nacional y no creo que esté en las de entrar en esa discusión. Sinceramente, no me gusta, nunca lo he hecho y nunca lo haré. Me quedo en la parte deportiva, que para mí está muy bien. La parte política no me gusta tocarla.

NotiCel: Bueno… pero hablando de representar la soberanía deportiva de Puerto Rico en competencias mundialistas e internacionales, ustedes no clasificaron para las Olimpiadas de Londres 2012 en el pasado Campeonato Preolímpico, pero sí lograron meterse en el repechaje. Cómo ves la cosa ahora de camino a ese torneo que deberá ser en verano del año entrante?

González: Pues, realmente, este triunfo no tiene que ver con Londres en cuanto a clasificar, debería pero no tiene que ver. Lo que sí nos da es mucho ímpetu. Sabemos que ahora estamos a mitad de camino. En el Preolímpico llegamos quintos. El año que viene es el repechaje, pero aún no se sabe ni dónde ni cuándo será.

NotiCel: Iría esta misma escuadra?

González: Pues me faltan dos jugadoras grandes, Sandra García y Stephanie Rosado, que no pudieron venir por sus compromisos en la NCAA. Sandra está con Wake Forest y Stephanie con Indiana. También está Jennifer O'Neill, una ‘pointguard' de Kentucky University.

NotiCel: Y ellas se han comunicado contigo durante el torneo o después del oro?

González: Ellas se comunicaron con Héctor Laboy (coordinador del equipo), pero conmigo directamente no. Habría que esperar a ver el paradero de ellas en la NCAA.

(José Jiménez/ FIBA AMERICA)

NotiCel: Esta noche, Flor Meléndez y la selección nacional masculina arrancan con su participación en el torneo panamericano. Has hablado con Flor sobre todo lo que pasó en femenino?

González: Sí. Después del triunfo ante Brasil, Flor me dijo sonriendo: ‘Me acabas de poner presión'. Él estaba súper contento. Fue al juego y anoche estuvo festejando con nosotros en la Villa. Yo sé que los muchachos lo van hacer, porque están bien unidos. En ese equipo está todo el mundo unido y contento y sé que lo van a hacer también.

NotiCel: Oye, y ahora, con el logro de ustedes, el rendimiento de otras atletas como Lely Burgos en pesas y Mónica Puig en tenis, Cuál entiendes que es la percepción a nivel nacional sobre el deporte femenino? Entiendes que finalmente se le dará el trato y el respaldo económico que hay con los atletas varones?

González: En eso es lo que estamos trabajando. En eso (el presidente de la Federación de Baloncesto y Secretario General del Comité Olímpico de Puerto Rico, Carlos) Beltrán ha sido bien enfático, en poner a la par ambas cosas. Lo hizo en el voleibol, su filosofía en cuanto a la parte femenina es esa, de trabajar y darle reconocimiento, darle importancia. Este triunfo muestra la importancia de ese tipo de acercamiento al deporte femenino.