El prometedor golfista surcoreano Kim Si Woo no tendrá que esperar a cumplir 18 años para jugar en el PGA TOUR tras aceptar una invitación especial para participar en la próxima edición del Puerto Rico Open, a celebrarse en marzo el año próximo.

Kim, de 17 años, recientemente hizo historia al convertirse en el jugador más joven en ganar su 'tarjeta' al PGA TOUR en la escuela clasificatoria para este, el más alto nivel del golf profesional. Sin embargo, el reglamento de este organismo le prohibe jugar como miembro a tiempo completo del circuito le permite solamente aceptar exenciones o clasificar individualmente a torneos particulares del tour.

La aplicación de este reglamento a un jugador que, evidentemente, tiene el talento para competir con los mejores del mundo, ha causado gran controversia. Decenas de periodistas, comentaristas y jugadores han hecho campaña para que se le permita a Kim jugar de lleno en el circuito.

Ante ese panorama, el presidente del Puerto Rico Open y de la Puerto Rico Golf Association, Sidney Wolf, tomo la iniciativa de otorgar una exención a Kim para el torneo en la Isla. Ese evento, uno de los primeros en el calendario 2013 del circuito, podría ser el debut de Kim en el PGA TOUR.

'Kim ha demostrado que está listo para competir al más alto nivel, y nos enorgullece darle esta oportunidad', comentó Wolf. 'Además, será un gran ejemplo para los fanáticos del golf, sobre todo los jóvenes; una muestra de lo que se puede lograr con esfuerzo y dedicación, sin importar la edad que uno tenga', agregó.

Este será la segunda ocasión consecutiva en el cual un joven y talentoso golfista asiático participa en el Puerto Rico Open gracias a una exención. Este año, el japonés Ryo Ishikawa, quien para ese entonces tenía 20 años, se dio a conocer tras llegar segundo en e torneo, y sus ganancias en este le ayudaron a ganarse su pase al PGA TOUR.

El Puerto Rico Open se llevará a cabo del 4 al 10 de marzo en Trump International Golf Club, en Río Grande.ssic.