Cualquier deporte que practiquen las Bucaneras y los Bucaneros de la Universidad de Islas Vírgenes (UVI, por sus siglas en ingles) en la Liga Atletica Interuniversitaria (LAI) es un reto de perseverancia que lleva a sus seguidores a la admiración.

La UVI y su director atlético Peter Suer han exportado desde el 2005 el talento de los atletas de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos a Puerto Rico. Estos han desarrollado un programa deportivo que beneficia el talento local con instalaciones deportivos de altura, fogueos y competencias en ligas deportivas como la LAI, y dentro de los Estados Unidos.

Su objetivo principal es que los residentes y turistas de la mayor de las islas, San Tomas, puedan entretenerse, apoyar a sus atletas y soñar con un representante en el mundo internacional como lo ha sido Tim Duncan en la NBA con los Spurs de San Antonio.

Kishan Stevens, nacida y criada en San Tomas y de madre dominicana, es fiel seguidora de la UVI y sueña con que su equipo se ha campeón, según contó a la LAI en su reciente visita a la institución. La mujer de 36 años estuvo los dos partidos entre la Universidad de Puerto Rico (UPR) de Bayamón con UVI gesticulando su pasión por ver a 'mis atletas competir con uno de los mejores equipos de Puerto Rico'.

Su peculiar voz sobresalía de las gradas que para este partido contaba con el apoyo de alrededor de 600 fanáticos un sábado en la noche que en la isla se puede estar en buena diversión. Y, un día después que los locales habían perdido sus encuentros con Caribbean University.

'Hace unos cinco u ocho años hemos visto como nuestros estudiantes defienden su orgullo por la universidad. Se puede decir, porque compiten en la LAI', dijo la joven que comenzó estudios en UVI y luego se trasladó a Tampa Florida donde jugó voleibol.

'Hay tanta competencia y nivel en Puerto Rico. La única manera que tenemos de competir es cuando nos visita Puerto Rico o vamos allá. Si nosotros tuviéramos la competencia y el fogueo que tienen ustedes (LAI) estaríamos mucho mejor en los resultados', agregó.

La UVI compite en fútbol masculino, campo traviesa, baloncesto (ambas ramas), las Justas de Atletismo, baile, natación y han estado representados en el tenis. Antes de llegar a la LAI, las Bucaneras y Bucaneros eran conocidos en la Organización Deportiva Interuniversitaria donde su cierre provocó que se unieran a la LAI son las otras instituciones participantes.

'Cuando viene Puerto Rico, la comunidad se une para apoyarlos. Por qué? En mi opinión veo el crecimiento que ha hecho el departamento atlético de UVI y por eso lo avalo. Por eso recomiendo que sigan en la LAI. Me gustaría que sigan ahí para que un futuro ver a UVI como campeón, porque tienen el talento. El equipo tiene mucho potencial', enfatizó energéticamente Stevens.

Por el momento, UVI no ha podido ganar un partido en el recién comenzado torneo de baloncesto. Sus derrotas han sido ante los quintetos dominantes de la LAI: American University, UPR de Bayamón y Caribbean University. El próximo sábado viajarán para competir contra la Universidad de Puerto Rico recinto de Río Piedras en Río Piedras.