La lista de participantes para la sexta edición del Puerto Rico Open quedó completa hoy, lunes, cuando cuatro golfistas se ganaron un pase al torneo durante el evento clasificatorio oficial celebrado en el River Course del Wyndham Río Mar Golf Club.

Los estadounidenses Jon Curran, Eric Axley, Garrett Osborn y John Stoltz obtuvieron las primeras posiciones en dicha ronda clasificatoria para conseguir así esos codiciados espacios finales en el Open. Curran fue el mejor, con una magnífica puntuación de 64 (-8), mientras que los otros tres empataron en segundo puesto con -6. Seis jugadores empataron con -5 y se quedaron a un golpe de forzar un 'playoff'.

Este cuarteto se une a Stephan Jaeger y Jeff Curl, quienes habían asegurado su pase al torneo durante la ronda clasificatoria del viernes.

Por otro lado, a principios de la mañana trascendió que el profesional boricua Miguel Suárez jugaría por sexto año consecutivo en el Puerto Rico Open. Suárez, quien iba a jugar en la ronda clasificatoria para intentar llegar al evento por esa vía, fue otorgado una invitación especial por parte de los organizadores luego de que otro participante se retirara del torneo. Con Suárez, la cifra de jugadores locales en el Puerto Rico Open asciende a cuatro.

En el cuarteto que clasificó hoy, lunes, se destaca Eric Axley, un veterano del PGA TOUR que tiene una victoria en ese circuito y llegó noveno en la edición 2008 del U.S. Open, además de haber jugado el Puerto Rico Open del 2008 al 2010. Los otros tres son jugadores con menos de 30 años de edad que tendrán esta semana apenas su primera o segunda experiencia en el mejor golf del mundo.

'Este será mi primer torneo del PGA TOUR', indicó Stoltz, quien jugó confiado tras colocarse -6 luego de sus primeros nueve hoyos en Río Mar. 'El golf es así; uno puede tener una buena semana y te cambia la vida, así que estoy emocionado y ansioso por jugar'.

Stoltz, quien está jugando golf por primera vez en Puerto Rico, añadió que se ha sentido sumamente a gusto en la Isla y espera sentir esa misma tranquilidad cuando inicie el torneo. 'Voy a jugar con la misma mentalidad que en la clasificatoria: un tiro a la vez y un hoyo a la vez', comentó. 'Espero aprovechar haber jugado bien en la clasificatoria y seguir con ese impulso'.

Daly y su equipo ganan Pro-Am

El reconocido veterano del PGA TOUR, John Daly, lideró a su quinteto a una victoria en el Pro-Am de Triple-S celebrado también hoy, lunes, en Trump International.

El equipo compuesto por Daly y los aficionados Richard Carrión, hijo, Christian Bangert, Marcos Rivera y Ramón Meléndez terminó su ronda con la espectacular puntuación de 47. Para Carrión, es su tercer año consecutivo con un triunfo en Pro-Am y, según él, esta fue la mejor experiencia de todas. 'Él (Daly) es el mejor. Es tremendo ser humano', comentó Carrión. 'Le da tan duro a la bola que a veces teníamos ventaja de 100 o 150 yardas'.

Ramón S. Ruiz, presidente y CEO de Triple-S, afirmó que el evento había sido todo un éxito y que su empresa seguía comprometida con el Puerto Rico Open.

'Nos sentimos bien contentos de poder auspiciar este tipo de actividad que es bien importante, no solamente para el deporte del golf, sino para Puerto Rico', indicó. 'Nosotros somos de los socios fundadores que hemos participado desde que esto comenzó, y realmente es por el compromiso que tenemos con esta actividad y lo importante que es para el desarrollo económico de Puerto Rico.

El Acura Pro-Am oficial del PGA TOUR será el miércoles, y la primera ronda del Puerto Rico Open comienza el jueves 7 de marzo en el Trump International Golf Club.