Houston - Los Heat de Miami consiguieron, tras imponerse a los Sixers de Filadelfia (102-93), la decimoseptima victoria consecutiva que les convierte en el primer equipo en conseguir el pase a la fase final del campeonato y situarse con la mejor marca de la liga despues de la derrota que sufrieron los Spurs de San Antonio.

El alero estrella LeBron James volvió a mostrar su condición de líder de los Heat al aportar un doble-doble de 25 puntos y 10 rebotes.

James dio cinco asistencias y puso dos tapones, anotó 10 de 17 tiros de campo, incluidos 2 de 3 triples, y 3-5 desde la línea de personal.

Mientras, el base novato Damian Lillard se aprovechó de la ausencia del francés Tony Parker y surgió como la gran figura de los Trail Blazers, que dieron la sorpresa de la jornada.

Esta vez los Spurs, el equipo que tenía la mejor marca de la liga (48-15) y uno de los más difíciles como local no sólo perdió sino que permitió que los Trail Blazers estableciesen un nuevo récord en su campo al ser el rival que más puntos ha conseguido anotar.

Lillard lideró el ataque de los Trail Blazers al conseguir 35 puntos, incluidos tres triples de cuatro intentos, y nueve asistencias, que abrieron el camino del triunfo, el cuarto que consiguen en los últimos 11 partidos disputados.

Los Spurs nunca pudieron responder a la mayor fuerza física de los jóvenes jugadores de los Trail Blazers que hicieron sentir el peso de los años a figuras como el ala-pívot Tim Duncan y al escolta argentino Manu Ginóbili.

Como equipo los Trail Blazers consiguieron un 62 (53-86) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 62 (13-21) de triples, comparados al 52 (44-84) y 32 (6-19), respectivamente, de los Spurs, que también perdieron el juego bajo los aros al capturar sólo 29 balones por 38 del equipo de Portland.

Duncan, que jugó tres noches consecutivas, aportó 18 puntos y capturó ocho rebotes, que lo dejaron como líder de los Spurs.

Mientras los Thunder de Oklahoma City no tuvieron problemas para conseguir la victoria a domicilio por 94-116 ante el peor equipo de la liga, los Bobcats de Charlotte, que sumaron 9 derrotas seguidas.

El alero Kevin Durant anotó 19 puntos y encabezó una lista de seis jugadores de los Thunder (46-16) que tuvieron números de dos dígitos, incluidos el escolta suizo Thabo Sefolosha y el veterano base Derek Fisher, que aportaron 13 tantos cada uno, en lo que fue la cuarta victoria seguida del equipo de Oklahoma City.