Los Pacers de Indiana dieron hoy la primera sorpresa en las semifinales de la Conferencia Este tras vencer a domicilio por 95-102 a los Knicks de Nueva York en el partido inaugural de la serie que disputan al mejor de siete.

El ala-pívot David West, que aportó 20 puntos, fue el líder del ataque balanceado de los Pacers, que tuvieron a seis jugadores, incluidos los cinco titulares, con números de dos dígitos y también dominaron en las acciones dentro de la pintura y en su juego defensivo.

La victoria deja a los Pacers con un 1-0 y le quita a los Knicks la ventaja de campo, mientras que el segundo partido se jugará el martes en el mismo escenario del Madison Square Garden.

Después los equipos no vuelven a jugar hasta el próximo sábado, cuando el tercer partido se juegue en el Bankers Life Fieldhouse, de Indianápolis.

El alero Paul George logró 19 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias, que lo dejaron como segundo máximo encestador de los Pacers.

El base D.J.Augustin surgió como el sexto hombre y factor sorpresa ganador de los Pacers, que al descanso ya se fueron con una ventaja de seis puntos (52-46), que incrementaron hasta 16 al concluir el tercer periodo (81-65).

El pívot jamaiquino Roy Hibbert y el base George Hill anotaron catorce puntos cada uno.

Hibbert hizo una gran labor bajo los aros al capturar ocho rebotes, puso cinco tapones y repartió cuatro asistencias, sin permitir que el pívot TysonChandler, de los Knicks, fuese factor ganador.

Hill también llevó a cabo una gran dirección de juego al repartir seis asistencias, capturar siete rebotes y no perder nada más que un balón.

El escolta Lance Stephenson, cada día más importante dentro del equipo, logró un doble-doble de once puntos, trece rebotes --líder en esa faceta del juego--, repartió tres asistencias y recuperó tres balones.

Los Pacers sentenciaron el partido en el tercer periodo cuando lograron ponerse con ventaja de 16 puntos y, aunque los Knicks intentaron la remontada, no pudieron porque su estrella el alero Carmelo Anthony no tuvo su mejor inspiración y además si muchos problemas con las personales.

Anthony, que le quitó al alero LeBron James, de los Heat de Miami, el único voto del primer lugar que le faltó para recibir el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de forma unánime, consiguió un doble-doble de 27 puntos y once rebotes, pero nunca se sintió cómodo por la dura defensa que le hicieron los Pacers.

Durant se crece cuando las millas cuentas

Houston (EE.UU.), 5 may (EFE).- El alero Kevin Durant surgió una vez más como el gran salvador de los Thunder de Oklahoma City que ganaron por 93-91 a los Grizzlies de Memphis en el primer partido de la semifinal de la Conferencia Oeste que disputan al mejor de siete.

Los Thunder se ponen con la ventaja de 1-0 y el segundo partido será en el mismo escenario del Chesapeake Energy Arena, de Oklahoma City, el próximo martes.

Durant logró un doble-doble de 35 puntos, 15 rebotes -todos defensivos-, repartió seis asistencias, puso dos tapones, repartió seis asistencias y recuperó un balón. Anotó 13 de 26 tiros de campo, incluidos dos en suspensión en el minuto final que sellaron la victoria de su equipo.

El último se dio después que Derek Fisher le robó un balón a Mike Conley y a falta de 11 segundos para el final, Durant la aprovechó y anotó el parcial de 91-90, ventaja que ya no perdieron los Thunder.

Durant falló dos intentos de triples y acertó 9 de 10 desde la línea de personal y cometió sólo una falta personal en los 44 minutos que jugó.

El escolta Kevin Martin volvió a ser decisivo y aportó 25 puntos, que lo dejaron como el sexto hombre, y segundo máximo encestador del partido. El base Reggie Jackson, que ocupa el puesto del lesionado Russell Westbrook, consiguió 12 tantos, capturó tres rebotes y repartió dos asistencias.

Jackson, a falta de dos segundos para concluir el partido anotó dos tiros de personal que rompieron el empate y dieron la ventaja definitiva a los Thunder (93-90).