La más reciente producción de ron blanco de la destilería Serralles es producto de una alianza con el afamado propietario de salones-bares en Estados Unidos, Randy Gerber, quien es esposo de la supermodelo, Cindy Crawford.

Roberto Serrallés y Gerber, dos empresarios 'perfeccionistas', fueron presentados hace cuatro años y desde entonces comenzaron a experimentar con la elaboración de un ron blanco, que fuese clasificado como ultra premium por su alta calidad.

El resultado, tras año y medio de experimentación, llevó el nombre de Ron Caliche, que es una fusión de tres a cinco años con un toque de solera. 'El solera es un ron que añejas en barras de cerezas y le añade cáracter de profundidad y cuerpo. Es un ron blanco bien diferente, que te lo tomas a las rocas con los ojos cerrados y parece que estás tomando un ron añejado', mencionó Serrallés, vicepresidente de la destilería del Sur.

Según el empresario, el gran secreto es el proceso de destilación y filtración al que se somete la bebida. 'Le quitamos el color con filtración de carbón, que le quita las impurezas y ese es el detalle, ese es el secreto de hacer un buen ron blanco... Quitarle el color sin quitarle el sabor', detalló.

Por su parte, Gerber explicó cómo surgió la camaradería y complicidad entre ambos. 'Sentí que había algo que faltaba en la Industria del Ron. No había un ron blanco que fuese el mejor, de acuerdo a mi gusto. Entonces fui presentado a Roberto (Serrallés). Conocí a su familia y visité su destilería, así que sabía que era la persona indicada para trabajar en equipo porque él respira y sangra ron', comentó.

'Fue un proceso largo, pero finalmente llegamos con lo que nosotros pensamos es la fórmula perfecta de un ron blanco ultra premium', añadió el fundador de Gerber Group.

Mercado de ron en la Isla

Actualmente, con la salida deDiageo, la industria de ron en Puerto Rico ha disminuido en su aportaciónal fondo general del gobierno en unos $130 millones, aunque el empresario estima que su compañía ha logrado añadir $30 millones con la atracción de nuevos clientes de las Islas Vírgenes. SegúnSerrallés, el éxodo de la marca tomó a todos por sorpresa. 'Nadie se esperaba de que las Islas Vírgenes hubiese hecho el ofrecimiento tan descalabrado e irresponsable que hizo', dijo, en referencia al ofrecimiento de 46% de los incentivos, en comparación al 10% que le ofrecía el gobierno estatal.

A pesar de esta situación, el mercado de ron en Puerto Rico está bastante estable, según el propulsor de la marca Don Q. 'No está ni creciendo, ni bajando sino que se mantiene igual. Lo que estamos mirando es un crecimiento de sabores. El Don Q Limón tiene un 60% del mercado de sabores en Puerto Rico y el Don Q Pasión y el de Coco está creciendo. Así que la gente está buscando una expresión en sabores diferente, que es muy interesante', comentó.

Sin embargo, la historia del ron blanco es otra. A juicio deSerrallés, el ron blanco se ha quedado estancado. 'Nuestros amigos deCatañohan tenido una dominación mundial del mercado y se ha quedado bastante estancado. Entendemos que la categoría puede subir. Lo que nosotros estamos haciendo con este nuevo ron esexpandery elevar la categoría',mecionó, en clara a referencia a la DestileríaBacardi, con quien enfrentan una pugna en los tribunales.

Caliche estará disponible para la venta en distintos bares y supermercados de Puerto Rico a partir de este fin de semana.