A pesar de los múltiples reclamos de padres, maestros y estudiantes en contra del cierre del plantel que ocupa la Escuela Superior Preparatoria de Aibonito (University of Puerto Rico at Cayey Preparatory High School) --el cual cuenta con un programa de idiomas y matemáticas avanzada--, el Departamento de Educación se mantiene firme en su determinación de trasladarla a otro espacio en donde convivirán dos escuelas.

'Entiendo que todos los cambios son difíciles y más aquellos que conllevan, de alguna manera, acostumbrarnos a un nuevo ambiente de vida. Respeto profundamente su sentir. No obstante, los invito a que aprovechen la oportunidad para construir nuevos recuerdos en la escuela Rafael Pont Flores, donde estoy segura edificarán nuevas ilusiones y su excelente matrícula encontrará un lugar idóneo para continuar preparándose para los retos del futuro', expresó la secretaria Julia Keleher, mediante una carta enviada a los directivos de la escuela en Aibonito.

La preparatoria se encuentra en la Escuela Especializada en Idiomas Federico Degetau II desde el 2015 y ofrece un programa preuniversitario en alianza con la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Cayey. Al cierre del año escolar, 165 alumnos ocupaban 15 salones a capacidad y se regían por un horario universitario de clases de 90 minutos, contrario a otras instituciones de educación pública.

Ante el cierre y la consolidación de escuelas anunciado por el Departamento de Educación, la Federico Degetau II se fusionará con la Rafael Pont Flores, la cual tiene cabida para 1,200 alumnos.

'Hemos validado los pormenores de esta escuela receptora y la misma cuenta con todo lo necesario para recibir a la Escuela Superior Preparatoria de Aibonito', aseguró Keleher en su misiva, enviada el viernes, 7 de julio.

El programa preuniversitario, según explicó la directora de la escuela, tiene cursos de inglés, francés, italiano, educación física y precálculo a nivel superior. El currículo es impartido por catedráticos de la UPR en Cayey.

'Ellos dicen que nos van a ofrecer siete salones porque van a haber siete grupos de estudiantes, pero lo que pasa es quevan a haber siete grupos de estudiantes, pero muchos más ofrecimientos académicos. No tenemos lugar en dónde ubicar a esos maestros. Esos maestros tendrían que rotar de salón en salón', lamentó Carmen González Alfano, quien además de dirigir la escuela se desempeña como profesora de inglés en la unidad cayeyana de la UPR.

De acuerdo a González Alfano, la escuela cumplió con presentar un plan de rediseño de cara al cierre de planteles, como les solicitó el Departamento de Educación en febrero. En él, ofrecieron transferir los cursos a un edificio en la UPR en Cayey, pues el exrector de esa unidad académica, Mario Medina Cabán, había confirmado disponibilidad de espacio.

'Nos ofrecieron unas facilidades que quedan detrás del gimnasio de la universidad, que no se están utilizando ahora mismo. Allí, la escuela se convertiría en un nuevo laboratorio donde podrían hacerse prácticas docentes, donde los profesores se les facilita el venir a la escuela porque ahora mismo los profesores universitarios tienen que subir a Aibonito, donde los estudiantes pueden hacer uso de las facilidades de laboratorios, de biblioteca, interactuar con la comunidad universitaria y realmente sería esa dinámica de escuela preparatoria', aseguró González Alfano.

La movida solo necesitaba la aprobación de la Secretaria de Educación, pues hasta los padres de los alumnos favorecían el cambio, sin embargo, la carta parece sellar la unión con la escuela Pont Flores.

La directora de la escuela recalcó que Keleher no respondió a las peticiones de padres y maestros para reunirse y repensar la decisión.

'Nunca recibimos respuesta. Automáticamente nos dijeron que teníamos que ir a la nueva escuela. Hasta los padres fueron allí [al Departamento de Educación] y nadie los atendió. Ella nos citó al rector, al decano, al abogado de la Universidad y a mi porque era una alianza legal, y fuimos. Cuando fuimos, ella no nos atendió, nos delegó con el subsecretario. Nunca la vimos, nunca hemos hablado con ella. No sabemos siquiera si ella leyó el proyecto', reiteró González Alfano.

Desde el comienzo del proyecto hace dos años, los estudiantes han presentado un alto nivel de aprovechamiento académico y se han destacado en el College Board, en las pruebas META-PR, así como en competencias estatales de inglés, español y matemáticas.

'Cuando llegaron los resultados del College Board, tuvimos un 43% de los estudiantes que sacaron más de tres mil en el College Board y hasta un perfecto en matemáticas. El nivel de aprovechamiento de los estudiantes en College Board, pruebas META, donde quiera, en competencias nacionales, ellos han brillado', contestó la directora, apenada.

La escuela también servía como centro de práctica para los universitarios del Departamento de Pedagogía de la UPR en Cayey, quienes realizaban sus prácticas docentes, pre-prácticas e internados en las instalaciones.

Carta de Secretaria de Educación - NotiCel_26085