Alcaldes, activistas, educadores, padres y madres organizan la resistencia contra el más reciente cierre de escuelas anunciado la semana pasada por el Departamento de Educación (DE).

Por un lado, la organización Matria se unió a la comunidad de Miraflores en sus esfuerzos para evitar el cierre de la escuela Ana Dalila Burgos del Barrio Saltos de Orocovis.

'Matria está trabajando con Miraflores su proyecto Casa Solidaria precisamente para impulsar el acceso de sus habitantes a sus derechos humanos y su pleno desarrollo desde una visión de apoderamiento y equidad. No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras se priva a la niñez de Miraflores de su derecho humano a la educación', señaló la directora de Matria, licenciada Amárilis Pagán Jimenez, en declaraciones escritas.

'Más de tres cuartas partes de los estudiantes de las escuelas públicas del país vive en o bajo el umbral de la pobreza, según los propios datos recopilados del Departamento de Educación. Estamos seguras de que en Orocovis, y en ese barrio en particular, el porcentaje es mayor. No hace lógica que se proponga cerrar una escuela que ha servido bien al sector, que es su lugar más accesible para recibir educación y que además ya se ha especializado en las necesidades de la comunidad que atiende que es una con un alto porcentaje de personas sordo mudas', añadió la abogada.

La organización se reiteró en que el acceso a una educación de calidad, tanto para estudiantes de la corriente regular como de diversidad funcional (educación especial), debe ser articulado desde una dimensión que considere aspectos como la pobreza, aspectos comunitarios, equidad de genero, la correcta distribución de los recursos y la promoción de la equidad como medios para garantizar su aprovechamiento academico.

'Al día de hoy el Departamento de Educación y el municipio de Orocovis no han sido claros en cuanto a cómo se trabajará el cierre anunciado y el proceso no sólo ha sido atropellante, sino poco transparente por lo que nos tememos lo peor en cuanto al futuro de la estructura de la Escuela una vez sea cerrada. Hay rumores fuertes de que se planea cederla a una iglesia', señaló.

Por otro lado, en Trujillo Alto se cerrarían siete escuelas según la más reciente lista divulgada por el DE.

El alcalde del mencionado municipio, Jose Luis Cruz, reclamó el martes a la secretaria de Educación, Julia Keleher, que se paralice el cierre de las mismas hasta tanto no se establezca un plan coordinado con la Administración Municipal que a su vez evalúe todos los criterios.

'Alzo mi voz para hacer un reclamo justo, ante lo que se vislumbra como un atropello hacia la educación y hacia las familias trujillanas. El pasado jueves, mediante la prensa, es que me entero de la intención del cierre de los planteles, inmediatamente curse una una carta solicitando una reunión, la cual no ha sido contestada, es por eso que hoy públicamente, emplazo a la secretaria del Departamento de Educación, a que desista de cerrar dichas escuelas, sin tomar en cuenta la realidad de las misma y de los residentes del área, los alcaldes conocemos de primera mano la necesidad de nuestros pueblo y basta ya, merecemos se nos incluya en este proceso', destacó el Ejecutivo municipal en declaraciones escritas.

En la zona rural, donde viven alrededor de 22,000 mil ciudadanos, se pretende dejar una escuela y trasladar todos esos estudiantes a escuelas ubicadas en el barrio Pueblo, donde ubican los planteles receptores, Andres Valcárcel, Tulio Larrinaga y Medardo Carazo.

'Nos siguen mintiendo, cuando anteriormente cerraron la escuela elemental Rafael Cordero, los padres hicieron un reclamo, debido a que no tenían los recursos para llegar a la escuela que le habían asignado y por eso, hace unos meses estuvimos reunidos con el director de la región educativa, solicitando los planos para añadirle salones a la Rafael Cordero Intermedia y así, ubicar a estos niños y ahora esta la quieren cerrar tambien. A su vez, el año pasado, ante un posible cierre de la Alejandro Tapia, acordamos con el Departamento de Educación ponerla en condiciones e invertimos 50,000 dólares y ahora la quieren consolidar, no hay comunicación, es un abuso', abundó Cruz.

De igual modo, el alcalde denunció la pretensión de unir la escuela elemental Paul G. Miller -con 263 estudiantes y destacado programa de música- con la escuela Nueva Elemental del Barrio Quebrada Negrito, que ya tiene 367 estudiantes. Tambien se afectará la Medardo Carazo, que es una de las escuelas del siglo 21, donde su modelo educativo y de infraestructura es de menos estudiantes y sería la receptora de dos escuelas.

Otro alcalde que criticó el cierre de escuelas en su municipio fue Carlos Molina de Arecibo. El tambien presidente de la Federación de Alcaldes de Puerto Rico afirmó que tras una reunión con directores escolares y padres de estudiantes en el municipio, se manifestarán en contra del cierre de seis escuelas que anunció durante la semana pasada el DE.

Las expresiones del alcalde se concretaron tras la reunión en la que tambien participó el representante del distrito 14 Arecibo - Hatillo, Jose 'Memo' González y el senador Jose 'Joito' Perez.

'Nos manifestamos en oposición a la determinación que tomó el Departamento de Educación en torno al cierre de seis escuelas en Arecibo, porque entendemos que la propuesta más sensible a la educación de nuestros estudiantes y trabajadores escolares, será la de traspasar la administración de las instituciones a los municipios o entidades privadas dispuestas a desarrollarlas', explicó Molina Rodríguez.

Según manifestaron los legisladores González y Perez, coinciden con al alcalde en oposición al cierre de las estructuras principalmente, por las dudas que aún existen sobre los criterios que utilizó el DE para determinar la clausura en las operaciones de las escuelas.

Molina y los líderes legislativos acordaron apoyar una manifestación pacífica que agrupará padres de estudiantes en contra del cierre de las instituciones Jose Gualberto Padilla, Dr Francisco Susoni, Felix Rosario Ríos, Ramón E. Betances, Víctor Rojas II y Dolores Gómez de Roman. La misma se llevará a cabo este jueves a las 11:00 a.m. desde el estacionamiento del Coliseo Manuel 'Petaca' Iguina.

Mientras, desde las 7:50 de la mañana del martes se reportó una manifestación de un grupo de padres frente a la escuela Jose Ramón Agosto del barrio Mariana en Naguabo.

Alrededor de 20 manifestantes reclamaron por el posible cierre de la escuela en el próximo año escolar.