La educación ocupacional y tecnica es la solución para resolver gran parte de los problemas económicos en Puerto Rico. Hay que poner a nuestros jóvenes a trabajar.

Este planteamiento llega de parte de un exitoso empresario, que día a día, aporta grandemente a la economía isleña. Se trata de Ramón Leal, vicepresidente senior de International Restaurants Services, compañía que maneja las franquicias de populares restaurantes como Chili's, Romano's Macaroni Grill y On The Border.

Leal es uno de los empresarios que participó en el evento 'Construyendo un camino hacia el empleo para estudiantes de nivel secundario', una iniciativa del Departamento de Educación (DE) en conjunto con el sector privado, con la finalidad de integrar a estudiantes en el mundo laboral privado, como experiencia previa a su graduación.

Genesis Perez Torres, estudiante de la escuela vocacional Trina Padilla de Sanz es una de las estudiantes que participa del programa y trabaja para la empresa de Leal. En su escuela, Genesis forma parte del Taller de Coordinación de Eventos, ya que aspira a formarse una carrera profesional en esta área. Con su integración al programa creado por el DE tuvo la oportunidad de comenzar a trabajar en el restaurante Macaroni Grill como anfitriona.

'La sonrisa de Genesis es lo primero que encuentran los clientes a su llegada. La idea es que siga conociendo otros componentes del restaurante, porque la idea es que trabaje en actividades especiales en Romano's Macaroni and Grill. Nosotros hacemos desayunos, cumpleaños, reuniones y todo tipo de eventos. Y eso requiere una preparación para lograr una actividad única que cumpla con todas las necesidades de coaduna de ellas. Y ahí es donde ella entonces colabora', detalló Leal.

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El empresario contó que cuando era estudiante, comenzó a trabajar como 'busboy' en un restaurante y actualmente sigue en esta industria, que conoce a cabalidad.

'Entendemos que hoy en día los estudiantes, especialmente cuando llegan al (grado) 11 o a 12, tienen mucho tiempo libre en la última parte del año y pueden buscar un trabajo donde puedan generar ingreso, y puedan emplear tiempo de forma productiva', dijo Leal.

Genesis, en tanto, disfruta de su experiencia laboral y está lista para culminar su escuela y aventurarse a nuevas experiencias profesionales.

'Tan pronto salga de cuarto año, ya tendre un trabajo en el cual me pueda desenvolver en mi vida universitaria y que me ayuda en todo mi futuro. Tambien tuve una entrevista de trabajo, así que ya no tengo miedo de salir al mundo laboral porque ya tuve una experiencia saliendo trabajar desde cuarto año', dijo la joven a NotiCel.

'Esto es algo totalmente diferente. Recibo a los clientes con una sonrisa, ya que voy a ser la primera impresión del restaurante. Tan pronto entran, los ubico en una mesa y aspiro que tengan una experiencia inolvidable para que vuelvan al restaurante. He aprendido distintas destrezas cuando pondre en práctica en este restaurante y cuando salga de cuatro año y termine el taller como coordinadora de eventos, puedo trabajar por mi parte, poner en práctica lo que aprendí en este trabajo y ser mi propia jefe', añadió.

Leal recordó a sus colegas que cuando eran jóvenes llegaron a pasar dificultades para ser contratados por carecer de experiencia laboral, así que los exhortó a dar más oportunidades a aquellos estudiantes que están listos para sumarse al mundo del trabajo.