La secretaria de Educación, Julia Keleher, aseguró hoy que no habrá necesidad de despedir maestros transitorios, ya que existen las plazas suficientes para que sean cubiertas.

La titular de la agencia establece que al 15 de mayo de 2015 hay un total de 6,296 maestros transitorios y 7,500plazasdisponibles y los mismos serán reubicados de acuerdo a la necesidad del sistema y a la certificación de ese maestro transitorio, esto, según Keleher, aun cuando se han cerrado escuelas.

En las vistas públicas de presupuesto que lleva a cabo la Comisión de Hacienda del Senado, presidida por la senadora Migdalia Padilla, la Secretaria deEducación, aseguró que solo se cerrarán 167 escuelas, resultando en un ahorro de $7,533,107.78 anualmente.

Este dinero será reinvertido en el programa académico de manera que les permitirá implementar nuevos programas y hacer llegar más recursos al salón de clases, según Keleher.

Mientras tanto, el presupuesto consolidado presentado para el año fiscal 2017-2018 es de $2,628,835,000, y se proyecta servir a 350,397 estudiantes en el sistema deeducaciónpública. Por lo que la asignación por estudiante será de $7,502.45 y la asignación por estudiantes para gastos operacionales en las escuelas es de $3,692.13, lo que representa el 49% de la asignación por estudiante que recibirá el Departamento deEducaciónpara el 2017-2018.

En comparación con el año 2016-2017, las escuelas recibirán un incremento del 2% en la asignación para gastos operacionales, según la ponencia presentada por la Secretaria.

De acuerdo con Keleher, la razón por la cual el 100% de la asignación por estudiante no llega directamente a las escuelas, sino un aproximado de 48%, se debe a que el otro 52% se utiliza para sufragar otros gastos como los administrativos, de trasportación, comedores escolares, gastos de proyectos con fondos federales a nivel central, distritos y regiones y gastos en servicios deEducaciónEspecial, Programas de Adultos y Vocacional.

En cuanto aEducaciónEspecial, se establece en la ponencia que para el año fiscal 2016-2017 el presupuesto asignado fue de $473,188,098.19 para atender a 144,336 estudiantes activos, más los de nuevo ingreso que se van integrando durante el año.

El mismo estaba compuesto $118,659,000 de asignación federal y $328,522,370 de asignación estatal. En este renglón la ponencia no presenta el presupuesto para el año fiscal 2017-2018.

Tanto los senadores de mayoría como de minoría se mostraron preocupados al notar que el sistema de escuelas Montesori no tiene asignado fondos en comparación con el presupuesto anterior que se le asignaron $3.5 millones de dólares.

Keleher dijo a los senadores presentes que desconocía porque cuando le entregaron el desglose no contenía una partida para este programa pero ante preguntas del Portavoz de la Minoría del PPD, Eduardo Bhatia si entendía que había que asignarle los fondos, esta contestó en la afirmativa.

En el comienzo de las vistas la Secretaria ofreció un trasfondo de lo que es el departamento y a su vez estableció que el aprovechamiento académico de los estudiantes en las áreas de español, inglés, ciencia y matemáticas refleja un bajo rendimiento, tanto a nivel local, nacional e internacional.

Según la Secretaria, esto compromete seriamente la competitividad de la Isla y limita a los estudiantes el acceso a carreras remuneradas.

Mientras, la matricula proyectada para el 2017-2018 es de 350,397 estudiantes. Aproximadamente 25 mil estudiantes en cada grado, con la matrícula más alta en grado séptimo, 22 mil estudiantes en Kinder y 24 mil en el duodécimo grado.

Según la ponencia, como indican datos de la matrícula, el Departamento deEducación, como las otras agencias e instrumentalidades del gobierno, está siendo afectado por los factores socioeconómicos que impactan el nivel de población, entiéndase migración y menores tasas de fertilidad.