Como parte de una colaboración entre la escuela superior de la Universidad de Stanford y el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), unos 20 estudiantes de escuelas especializadas de Puerto Rico se alistan a iniciar la próxima semana el curso en línea del idioma Mandarín.

El curso electivo será impartido a traves de una plataforma provista por Stanford y consistirá de 52 horas contacto.

La extensión de la iniciativa consiste de una inversión del DDEC de $15,000, por los que la universidad estadounidense dará cuadernos y teclados especializados, el sílabo, las lecciones, así como el adiestramiento a la maestra Yifang Chen, quien reside en Puerto Rico.

En esta primera fase, los alumnos provienen de la Escuela Especializada Rafael Pont Flores en Aibonito, el Centro Residencial de Oportunidades Educativas de Villalba (CROEV), y la Escuela Superior Doctor Carlos González en Mayagüez.

Estudiantes de las escuelas Alejandro Tapia y Rivera, la Cacique Agüeybaná, la Papa Juan XXIII, y la Central de Artes Visuales de San Juan tambien mostraron interes en el curso, pero no todos serán elegidos debido al limitado espacio.

Al ser digital, el componente presencial en un salón de clases no es obligatorio. No obstante, el Departamento de Educación considera aún establecer una hora específica para que los alumnos de un mismo plantel se unan.

'Con el lanzamiento de este programa, damos un paso hacia adelante porque el Mandarín es uno de los idiomas más hablados en el mundo, uno de los más importantes para las relaciones internacionales y los negocios', señaló la secretaria de Educación, Julia Keleher.

La Secretaria estuvo acompañada del secretario del DDEC, Manuel Laboy, y del director del Programa de Desarrollo de la Juventud, Roberto Pagán Santiago.

Los funcionarios insistieron que el mandarín es un idioma muy popular y, como la Isla ha servido de punto de inversión de empresarios chinos, el curso representa una gran oportunidad para el futuro de quienes se beneficien de el.

La expectativa desde el punto de vista del Departamento de Educación es que los estudiantes finalicen con un conocimiento básico del idioma. Al momento, no han considerado estrategias para darle seguimiento a ese aprendizaje.

De acuerdo a los funcionarios, esta primera fase servirá de aprendizaje para el desarrollo y la extensión de esta iniciativa, que esperan expandir a 100 estudiantes el próximo semestre.

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