Los fondos federales Community Block Development Grants (CBDG) suponen ser una de las categorías de asignación más codiciadas entre los estados por la flexibilidad en su diseño y uso para distintas áreas.

Son administrados por el Departamento de Vivienda federal (HUD por sus siglas en ingles), que a su vez prioriza el uso de estos fondos para fomentar el desarrollo de comunidades urbanas. A ese fin, el programa establece que el 70% de los fondos deberán beneficiar personas de ingreso medio y bajo.

En el caso de Puerto Rico, históricamente el Departamento de la Vivienda (DV) ha sido el recipiente, administrador y procurador de los fondos CBDG, que suelen ir a municipios para distintos servicios, usualmente enfocados en restauración de viviendas.

A continuación, algunos detalles adicionales sobre los fondos CDBG:

Hay siete categorías de actividades elegibles para recibir fondos: adquisiciones, desarrollo económico, planificación y administración; vivienda, mejoras públicas, servicios públicos, y repago de prestamos de sección 8.

Los fondos no se pueden usar para la construcción de edificios públicos, compra de muebles ni operaciones de mantenimiento encaminadas.

En el caso de viviendas, se pueden usar para rehabilitación, reparos de emergencia, asistencia del hogar y remoción de pintura con base de plomo.

En el caso de negocios u organizaciones sin fines de lucro, se pueden usar los fondos para otorgar prestamos o asignaciones con el propósito de crear o retener empleos.

Los fondos llegan a los estados mediante una apropiación inicial por parte del Congreso, cuerpo que decide cuántos fondos se le asigna al programa CDBG. Tras la ratificación presidencial de la apropiación, los fondos pasan a HUD que se encarga de su distribución a las jurisdicciones elegibles.

Una versión de los CDBG provee para alivio de desastres en jurisdicciones bajo declaración presidencial de desastre. En estos casos los fondos pueden ir dirigidos a despejar caminos, seguridad, reconstrucción de utilidades, limpieza de comunidades y costos de reubicación a corto plazo para personas desplazadas de sus hogares.