La bandada de consultores externos de alto costo no ha contribuido a resolver los problemas económicos ni energeticos. Como ejemplo, la sobre confianza de la Autoridad de Energía Electrica (AEE) en consultores externos continúa afectando su habilidad para invertir en la gente necesaria que pueda manejar y planificar la toma de decisiones internamente.

Aún cuando la Junta de Control Fiscal busca imponer recortes a beneficios e implantar otras reformas que afectan a empleados públicos, la AEE sigue gastando sumas extravagantes en consultores externos.

Un artículo del Institute for Energy Economics and Financial Analysis plantea que esta falta de inversión en recursos humanos asegura la continua proliferación de ideas debiles de corto plazo propuestas por consultores que desaparecen al poco tiempo y que dejan al País sin recursos a largo plazo que ayuden a lograr sus intereses en el futuro.

El ejemplo más reciente fue cuando en diciembre de 2017, la AEE contrató a Filsinger Energy Partners, para labores de consultoría hasta junio de 2018. Filsinger no tenía historial de trabajo en Puerto Rico y parecía no tener idea de cómo era el sistema electrico de la Isla antes de 2017, además de no tener experiencia en el mundo de los mercados de bono.

Una revisión que se hizo de los documentos sobre el proceso de quiebra de la corporación mostró que Filsinger se había involucrado a fondo con la planificación a largo plazo, el proceso de privatización de la AEE (incluyendo el diseño de los RFP y la revisión de propuestas), reestructuración de deuda, manejo financiero y más.

Ciertamente, esas son habilidades que la corporación seguirá necesitando y se beneficiaría de tener un staff que pudiera correr algunas de esas funciones, en vez de depender de consultores costosos.

Resulta que la AEE parece que repetirá el error que cometió cuando contrató a la empresa AlixPartners y falló en controlar sus gastos. La AEE le pagó $45 millones en un periodo de 28 meses.

Ahora con Filsinger, cuyo contrato original era por $5 millones, se han dado tantas enmiendas al contrato que la empresa terminó facturando $9.2 millones por seis meses. La última enmienda extendió el contrato hasta el 30 de junio de 2019 por un total de $21.6 millones. Si la historia sigue repitiendose, Filsinger terminará facturando mucho más de eso.

El artículo, firmado por Cathy Kunkel, indica que al mismo tiempo que gasta en consultorías externas, la AEE sigue empeñada en no invertir en su propia fuerza de trabajo. Más del 30% de su plantilla de trabajadores se ha retirado desde 2012 y es difícil imaginar que es costo-efectivo pagarle a Filsinger entre $250 y $842 por hora por funciones que pueden hacer bien sus propios trabajadores.

Toda esta situación facilita el control de la AEE por parte de intereses externos que no necesariamente buscan reestructurar bien el sistema electrico del País.