Aunque los residentes de las islas municipio de Vieques y Culebra han podido energizar sus hogares en la medida que la red electrica interna se vuelve a levantar y se conecta a generadores de la Autoridad de Energía Electrica (AEE) y el Cuerpo de Ingenieros (USACE por sus siglas en ingles), la señal celular no se restaurará completamente hasta tanto recuperen la conexión que tenían con la isla grande.

En el caso de Vieques, solo las compañías Claro y AT&T tienen servicio celular y de internet que solamente es posible debido a sistemas de microondas instalados en la sucursal de Banco Popular y el Hospital Susana Centeno, según indicó la presidenta de la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones (JRT), Sandra Torres.

No obstante, aunque Torres afirmó que las torres y antenas celular ya se repararon en Vieques, hasta tanto el cable de transmisión submarino que conecta Vieques a la red de la AEE, no este operaciona, no podrá restablecerse el servicio. Esto, pues las compañías que proveen servicio a las islas municipio lo hacen mediante la red de fibra óptica de la subsidiaria de la AEE, PREPA Net, que llega mediante un cable submarino.

'Si tu no arreglas eso, ya la torre que se cayó se sustituyó, ya ellos pusieron las antenas, pero de donde se van a conectar', indicó Torres a NotiCel, a la vez que reiteró que el servicio de los sistemas microondas han funcionado correctamente hasta ahora.

La presidenta de la JRT recordó que durante la última visita que hizo el presidente de la Comisión Federal de Comunicación (FCC por sus siglas en ingles), Ajit Pai, la Comisionada Residente, Jenniffer González, exigió acción inmediata para devolver servicio celular a Vieques y Culebra. Esto al conocer que tomaría entre 2 y 3 años restaurar el servicio.

'(La comisionada residente) fue bien insistente y le dijo 'eso es inaceptable para nosotros'. Y le dijo al representante del gobierno que tenían que buscar una alternativa para mejorarlo, máximo 3 meses. Vamos a ver si se da', sostuvo la presidenta de la JRT

AEE evalúa conceptos para reparar el cable submarino, pero no han comenzado a repararlo:

La reparación del cable de transmisión submarino supone ser uno de los proyectos más apremiantes y complejos para la AEE. Aunque la corporación pública todavía no ha hecho un pronunciamiento oficial y categórico a sus clientes sobre cómo llevarán a cabo el proyecto, la AEE contempla instalar dos cables submarinos nuevos: uno en Fajardo y otro desde Roosevelt Roads en Ceiba.

Durante una reunión de la Junta de Gobierno de la AEE, el subdirector ejecutivo, Justo González, explicó que la idea es conectar Vieques y Culebra a la isla grande, en vez de sólo conectar a Vieques. El cable de transmisión entre Vieques y Culebra pudo reenergizarse, por lo que al final del proyecto la AEE crearía un circuito entre la isla grande y las islas municipio.

Aun así, durante una vista pública la semana pasada, González señaló a este medio digital que se trata más bien de un concepto con mayor resiliencia y confiabilidad que la AEE está contemplando y no de un proyecto que comenzarán pronto.

'Esto es un proyecto que está en terminos conceptuales. Para presentarse, tiene que evaluarse para entonces, en algún momento, si están todos de acuerdo, pues llevarse a cabo', expresó el subdirector ejecutivo.

Mientras tanto, esta semana se instalarán 3 generadores de 5 megavatios de USACE en Vieques que energizarán esa Isla y la vecina Culebra mediante el cable submarino.

Al momento, según datos de la JRT, el 94% de las telecomunicaciones están restablecidas en el resto de la isla.