Tras la aprobación de una segunda ronda de regulación dirigida a clarificar el lenguaje de las Zonas de Oportunidad y ante la ausencia de legislación local que atempere los beneficios de ese programa contributivo federal con el marco contributivo local, Puerto Rico se corre el riesgo de perder la oportunidad de atraer inversión nueva.

Recientemente, el excoordinador de revitalización de la Junta de Control Fiscal, Noel Zamot, denunció públicamente que la actual administración del Partido Nuevo Progresista (PNP) ponía trabas a este tipo de inversiones para beneficiar amigos y controlar el capital privado que entra a la isla. Ahora, la falta de legislación que regule este tipo de movidas tambien arriesga las inversiones.

'Ya los americanos que van a invertir van a empezar a sacar los chavos, ellos estaban esperando el segundo set (de reglas). Aquí en Puerto Rico no tenían tanta prisa y dijeron 'bueno hasta que no salga el segundo set de reglamentos la gente no va a empezar a invertir'. Ya salió, ya la gente va a comenzar a invertir y por eso es que se pone tan importante tú sacar legislación local para atender lo de 'opportunity zones'', advirtió el presidente de la Cámara de Comercio, Kenneth Rivera Robles.

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Según Rivera Robles, de no aprobar legislación local para viabilizar las zonas de oportunidad, la inversión podría movilizarse a otros estados que ya cuentan con su propia legislación para poner en marcha estos proyectos.

Actualmente, el Proyecto del Senado 1147 contiene un marco de incentivos que incluye una tasa de contribución de 20% sobre el ingreso neto a negocios exentos, 50% de exención en patentes y contribuciones sobre la propiedad, 100% de exención de arbitrios de construcción y un diferimiento de la tributación de ganancias capital para ganancias invertidas en los fondos de oportunidad cualificados en Puerto Rico, entre otras cosas. Esa medida permanece paralizada desde noviembre del año pasado luego que el Senado no concurriera con enmiendas impuestas por la Cámara.

Aunque el Presidente de la Cámara de Comercio anticipó que la medida sería aprobada muy pronto, enfatizó que el tiempo apremia para sacar provecho al programa federal. 'Si se saca rápido ahora, no debe afectar. Tienes que sacarlo rápido ahora', manifestó Rivera Robles.

'Pero es mejor tenerlo que no tenerlo, en esta coyuntura histórica hay que tener legislación. Tienes que tener la legislación en lugar para que la gente pueda comenzar a hacer las inversiones y tienes que tener la flexibilidad y la agilidad de que, si hay que arreglar algo pues arreglarlo a la brevedad posible', añadió el tambien CPA, quien no comentó si está completamente de acuerdo con la medida por no tener la versión final del comite de conferencia.

Cámara aprueba informe senatorial

Tal como había anticipado el presidente de la Comisión de Hacienda, representante Antonio 'Tony' Soto, el miercolesse aprobó en la Cámara de Representantes el informe de conferencia del Proyecto de Zonas de Oportunidad (Proyecto del Senado 1147) que ahora regresa a comite de conferencia en el Senado.

'No debemos perder la oportunidad que nos dio el Congreso de Estados Unidos en su Reforma Contributiva, al establecer una regla especial para Puerto Rico, reconociendo que más de un 95 por ciento de nuestro territorio se considera Zonas de Oportunidad', dijo Soto en conferencia de prensa.

El proyecto establece el marco jurídico para aquellos inversionistas que miren a Puerto Rico como un destino para invertir en proyectos locales o incluso ora desarrollar sus negocios e industrias.

'Seguiremos trabajando para lograr que Puerto Rico sea una plataforma de inversión y desarrollo económico principalmente en nuestras áreas más necesitadas y desventajadas. Con esta iniciativa, además, ayudamos a crear más y mejores empleos nuevos para nuestra gente', concluyó.