Los municipios deben prepararse para otro zarpazo a sus arcas, esta vez por parte del gobierno federal. De acuerdo al presupuesto presentado por el presidente de EE.UU., Donald Trump, los fondos para el Community Development Block Grant (CDGB) serían eliminados, afectando a los ayuntamientos que reciben la partida federal así como al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano federal (HUD por sus sigas en ingles) con una reducción presupuestaria de $6.2 billones.

A este golpe se suma el primero, lanzado por el gobierno de Ricardo Rosselló Nevares, que adelantó la eliminación de subsidios a los municipios en el próximo presupuesto, lo cual representa el recorte para el próximo año fiscal de $175 millones, con una reducción progresiva hasta alcanzar los $350 millones.

'Llevamos semanas alertando sobre estos recortes y su efecto directo en la Isla. Los municipios juegan un rol importante ya que con los fondos CDBG se financian proyectos de construcción y mejoras de viviendas asequibles, entre otras iniciativas sociales de ayuda. Trump dice que este programa no está bien dirigido a la población pobre y no ha mostrado un impacto cuantificable sobre las comunidades que se benefician de él. Obviamente el presidente nunca ha visto el desarrollo sostenible de nuestras comunidades. Estamos hablando de que los fondos CDBG que recibe los municipios se eliminarán por completo, esto significa una crisis humanitaria a la vuelta de la esquina y otro golpe mortal a los municipios', informó el representante Carlos Bianchi, portavoz de la minoría en la Comisión de Vivienda de la Cámara de Representantes.

'Le cursé una carta a la Comisionada Residente en Washington sobre este particular y sobre la reunión que esta sostuvo con el director de HUD en Puerto Rico, y no he recibido contestación al respecto', indicó el legislador, quien también mencionó que estos fondos son utilizados para pagar empleados municipales y el servicio de amas de llave para las personas de la tercera edad.

Por otra parte, en un intento por aliviar la precaria situación de los ayuntamientos, la senador de mayoría, Evelyn Vezquez, presentó un proyecto que crearía la ‘Ley para la Moratoria y Declaración de Emergencia Fiscal de los Municipios del Gobierno de Puerto Rico', de modo que mediante ordenanzas municipales se acuerden pagos con los servicios de la deuda pública con el gobierno una vez finalizada una moratoria temporera de un año de duración para no interrumpir servicios esenciales a la ciudadanía.

Por último, Bianchi añadió que, 'La prensa reseñó que el Gobernador Rosselló salió a Washington a cabildear en contra de estos recortes. Hoy la prensa reseña que a lo que va es a cabildear por el plebiscito. Y qué ha hecho PRFAA al respecto? Cuál es el plan del gobierno de Puerto Rico? Obviamente no tienen un plan concreto y prefieren impulsar el gasto de 7.5 millones de fondos públicos en plena crisis antes que defender a los municipios, que son los que brindan la primera ayuda directamente a la ciudadanía. Tenemos una responsabilidad moral con nuestra población desventajada en nuestros municipios.'