El gobernador Ricardo Rosselló Nevares, flanqueado por los líderes legislativos, anunció hoy, miercoles, tres medidas de alivio contributivo a 48 días de la emergencia provocada por el huracán María en Puerto Rico así como una orden ejecutiva que designa a Ottmar J. Chávez como síndico de contrataciones de la Autoridad de Energía Electrica (AEE).

La OE-2017-066 designa un síndico para la División de Suministros y Compras de la AEE y de cualquier otra división u oficina cuyas funciones incidan sobre los procesos de adquisición de bienes y servicios de la corporación pública. Asimismo, se establecerá una división administrativa dentro de la AEE que se conocerá como la Oficina de Cumplimiento en las Contrataciones y Compras (OCCC), la cual será dirigida por el síndico.

Entre las facultades de Chávez, quien actualmente trabaja como gerente de programación de la cadena de suministros para Medtronic, estará evaluar los reglamentos y procedimientos y velar por el cumplimiento con las leyes y normas aplicables relacionadas a la adquisición de bienes y servicios por la AEE.

Entre las medidas relacionadas a alivios contributivos, la primera atiende a los empleados públicos y modifica la Ley 26 de Empleador Único, que establece que las vacaciones acumuladas debían liquidarse en diciembre de este año. Ahora habrá un periodo de seis meses adicionales para liquidarlas.

'Muchos servidores tenían el plan de tomar una vacación, y tal vez no pudieron hacerlo (tras el huracán) y con esta orden ejecutiva podrán hacerlo más adelante', declaró Rosselló desde el teatro de la Fortaleza.

Por otro lado, la orden ejecutiva 067 permite que empleados que tengan un plan de retiro privado 401k puedan retirar hasta $10,000 libres de impuestos; y hasta $100,000 con una tasa preferencial de 10 por ciento. Tambien se elimina la penalidad por retiro (hardship withdrawal penalty) de 20 por ciento. En el caso de las IRA, se permitirá su retiro sin penalidad y sin contribuciones hasta $10,000 a residentes de Puerto Rico.

Por último, se anunció la excención del cobro del Impuesto de Ventas y Uso (IVU) para pequeños y medianos comerciantes que generen menos de un millón de dólares en ventas desde el 20 de noviembre hasta el 31 de diciembre mediante la orden ejecutiva 068. Para quienes rindieran su planilla entre agosto a diciembre tendrán un credito de 10 por ciento adicional.

Mediante el Sistema Unificado de Rentas Internas (SURI) del Departamento de Hacienda, se identificarán los comercios a los cuales aplicará la exención; estos recibirán un certificado que debe estar visible en su establecimiento.

La Sección 6054.01(a)(2) del Código de Rentas Internas ya autoriza al secretario del Departamento de Hacienda a establecer determinaciones administrativas sobre las condiciones para el otorgamiento de certificados de exención del pago o retención del IVU.

El pasado 18 de septiembre, el Departamento de Hacienda emitió una determinación administrativa para eximir del IVU a los alimentos preparados, tras declaración del estado de emergencia ante el paso del huracán María, que al momento sigue vigente. Los comerciantes que no esten cobijados bajo esta determinación deberán retener el IVU y remitirlo al Departamento de Hacienda.

Las cuatro medidas se implementarán mediante órdenes ejecutivas, aunque fueron discutidas con los presidentes de Cámara y Senado, Carlos 'Johnny' Mendez y Thomas Rivera Schatz, respectivamente, para agilizar la implementación de las mismas.