El controvertible contrato entre la Autoridad de Energía Electrica (AEE) y la empresa Whitefish Energy Holdings que ha provocado alerta congresional y del gobierno federal amenazando la credibilidad de Puerto Rico en el momento crítico en el que se decide cuántos recursos federales asignar a la recuperación de la isla, en realidad es una enmienda a un contrato original.

Distinto al contrato final de $300 millones, el acuerdo original tenía tarifas más bajas y no contenía disposiciones que prohiben la revisión de las agencias locales y federales.

NotiCel tuvo acceso al contrato original, ratificado el 26 de septiembre y suscrito por Ramón Caldas Pagán, jefe de la división de Suplido de la AEE, quien se identifica en el contrato como el oficial contratante de la corporación pública. El 26 de septiembre fue dos días antes de que el gobernador Ricardo Rosselló emitiera una orden ejecutiva levantando los requisitos regulares de adquisición de propuestas para contratos. El contrato enmendado fue firmado por el director ejecutivo de la AEE, Ricardo Ramos, el 17 de octubre, o lo mismo que 15 días despues de que, según el mismo Whitefish ha dicho, los trabajadores de esa compañía llegaran a la isla para comenzar a trabajar en el sistema electrico.

Además, el contrato original identifica al director de Transmisión y Distribución de la AEE, Edgardo Rivera, como el funcionario encargado que se supone recibiera y pasara juicio sobre la agenda de trabajo, documento que tenía que asegurar que el trabajo se ejecute por Whitefish dentro del plazo de vigencia del contrato, 12 meses.

Andy Techmanski, propietario de Whitefish, firmó ambos contratos en representación de su propia compañía.

Un hecho que resalta del contrato original y que especifica claramente en el artículo 3 es que el costo del contrato estaría sujeto a futuras enmiendas al acuerdo. En ese escrito, no se detalla un tope ni los costos por traslado de personal. Ambos fueron detallados en el contrato enmendado que estableció un tope de $300,000,000 y fijó el costo de traslado en $3,700,000.

Pese a esto, el contrato original sí incluye una propuesta inicial que desglosa unas tarifas de Whitefish que son considerablemente más bajas que las tarifas finales que acordaron en el contrato final, aunque contiene caveats que aumenta la paga por hora despues del primer día de trabajo y por trabajos durante los domingos y días feriados.

Según el tarifario del contrato original, un 'general foreman' ganaría $134.53 la hora por las primeras 8 horas de trabajo, $192.19 la hora hasta 10 horas trabajadas de lunes a sábado y $240.24 la hora por trabajar los domingos y días feriados o cuando se exceda de 10 horas de trabajo sin un descanso de 8 horas. En el contrato del 17 de octubre, el 'general foreman' aparece ganando $240.24 la hora sin condiciones.

Un 'line foreman' o trabajador de línea ganaría $129.73 la hora las primeras 8 horas de trabajo, $185.33 la hora hasta 10 horas trabajadas de lunes a sábado y $230.63 la hora por trabajar los domingos y días feriados o cuando se exceda de 10 horas de trabajo sin un descanso de 8 horas. En el contrato del 17 de octubre, no hay 'line foreman' pero sí hay 'foreman' a $230.63 la hora.

Un 'Groundman' ganaría $91.29 las primeras 8 horas de trabajo, $130.42 la hora hasta 10 horas trabajadas de lunes a sábado y $188.07 la hora por trabajar domingos y días feriados o cuando se exceda de 10 horas de trabajo sin un descanso de 8 horas. En el contrato del 17 de octubre, esta posición gana $188.07 la hora sin condiciones.

El tarifario tambien incluye los costos por uso de equipo, pero a diferencia del contrato enmendado no ilustra las tarifas por alojamiento y comida por cada persona, por gasolina ni por viajes aereos en cada dirección.

De mismo modo, el contrato original no provee clausula alguna para prohibir a la AEE, el gobierno local, el administrador de FEMA o el contralor general de Estados Unidos auditar o evaluar los costos de las tarifas esgrimidas, tal como se incluyó en el contrato enmendado.

Al discutir esta clausula con The Wall Street Journal, Ramos dijo que 'no hay otra explicación para eso que un 'oops''. 'Había mucha presión para firmar ese contrato inmediatamente, no de Whitefish, pero de mí', añadió.

Conversaciones con Whitefish empezaron post Irma

El primer acercamiento entre la AEE y Whitefish se dio poco despues del paso cercano del huracán Irma a principios de septiembre. Según explicó a CNN el director ejecutivo de la Autoridad, Ricardo Ramos, Whitefish era una de siete compañías que estaban compitiendo para el contrato.

Techmanski pudo comunicarse con Ramos para darle detalles sobre su firma, pero con el impacto mínimo que provocó Irma no fue necesario adquirir sus servicios. María, sin embargo, fue un caso distinto.

Tras el paso de María, Techmanski pudo comunicarse con Ramos para ofrecer sus servicios y adquirir un contrato. Techmanski dijo a CNN que ambos se llamaron. El 26 de septiembre, el dueño de Whitefish voló a Puerto Rico y se reunió con Ramos para discutir la propuesta de reparación del sistema electrico.

Según CNN, la decisión de elegir a Whitefish para el trabajo fue porque la otra compañía proponente, Power Secure, estaba exigiendo $25,000,000, a diferencia de Techmanski que no pidió un pago adelantado.

Whitefish comenzó a trabajar en la Isla el 2 de octubre. Según una moción sometido por la Junta de Control Fiscal ante la jueza Laura Taylor Swain, el 10 de octubre había 41 integrantes de brigadas de Jacksonville, Florida. Whitefish subcontrató a la Jacksonville Electric Authority (JEA), para labores en Puerto Rico.

El 17 de octubre, el contrato enmendado entre Whitefish y la AEE, el cual incluye las tarifas infladas tanto para personal de la compañía como para sus subcontratistas fue formalmente ratificado por Ramos, y Andy Techmanski.

Vea a continuación el contrato original entre Whitefish y la AEE:

Y vea el contrato y los costos que finalmente se pactaron: