El caucus cameral del Partido Popular Democrático (PPD) acordó, unánimemente, aprobar el proyecto de Reforma Legislativa que apareció como promesa de campaña de la colectividad y eje central de la campaña a la gobernación de Alejandro García Padilla.

El presidente de la Cámara de Representantes, Jaime Perelló, anunció que los legisladores acordaron apoyar la figura de legislador ciudadano, establecer una sola compensación mediante la eliminación de las dietas, eliminar el pago del vehículo y reducir en un 30% el gasto de la asamblea legislativa.

'La vamos a cumplir completa. No a medias, no algunas partes', garantizó Perelló. 'Vamos a aprobar en su totalidad toda la Reforma Legislativa que le prometimos al pueblo y el dinero producto de estos ahorros va a ser utilizado para resolver los problemas que tiene el pueblo puertorriqueño'.

El consenso ocurrió luego de más de cuatro horas de discusión en la oficina presidencial. Al parecer, se eliminaron las dudas y se subsanaron las preocupaciones que en la mañana manifestaron varios representantes antes de entrar a la reunión. La figura del legislador ciudadano, que requeriría de un trabajo a tiempo parcial en el Capitolio, fue la principal inquietud de los representantes por parecer una amenaza de conflicto de intereses.

Perelló aseguró que el cuerpo elaborará un estricto código de ética que pueda evitar que los legisladores se conviertan en cabilderos organizaciones y entidades privadas con las que trabajen.

Una comisión conjunta de Cámara y Senado para la reforma gubernamental, que no podrá ir en contra de los compromisos anunciados hoy, trabajará las regulaciones y los reglamentos necesarios para que entre en funciones el legislador ciudadano. El nuevo organismo será copresidido por el nominado vicepresidente de la Cámara de Representantes Roberto Rivera Ruiz de Porras. El Senado deberá designar un copresidente.

La Reforma Legislativa deberá entrar en vigor con el comienzo del próximo año fiscal, el 1 de julio de 2013, o antes.

'Nuestro programa de gobierno nunca estableció que esto se iba en una sesión extraordinaria, que iba a ser el 2, el 4 o el 5 de enero. Se estableció que íbamos a aprobar una reforma legislativa y la estamos aprobando en el inicio del nuevo año fiscal, que es el presupuesto que conformamos nosotros como líderes de la Cámara de Representantes', apuntó Perelló.

Los ahorros que se pretenden lograr con la reforma ya tienen nombre y apellido. Se asignará dinero para la designación de un equipo especial que trabaje las cerca de 42,000 querellas que no han sido atendidas en el Departamento de la Familia. La designada secretaria de la Familia ya ha sido notificada de la intención. Se asignará un millón de dólares para cubrir el costo de la primera fase de la activación de la Guardia Nacional y medio millón adicional se destinará al Instituto de Ciencias Forenses para la adquisición inmediata de equipo y tecnología para el esclarecimiento de delitos.

*Versión original de esta historia publicada el 7 de enero a las 6:30 p.m.

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