El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz convocó la segunda Cumbre Municipal en la que se atenderá hoy la recaudación de ingresos en los ayuntamientos; la propuesta para eliminar el impuesto por inventario (contribución mueble) y se presentará el Nuevo Código Municipal de Puerto Rico.

De acuerdo con la presidenta de la Comisión de Asuntos Municipales del Senado, Margarita Nolasco durante esta segunda cumbre se discutirán las preocupaciones de los alcaldes sobre la posible eliminación del impuesto y las alternativas que existen para sustituirlo sin que se afecten los ingresos que al momento reciben.

La Cumbre a la que están citados los 78 alcaldes se llevará a cabo en Aguadilla. En el Senado no hay los votos en este momento para eliminar el impuesto por inventario y el Gobernador ya rechazó que ese punto y que otro punto traído por Rivera Schatz, la revisión del impuesto a las corporaciones foráneas, sea mezclado con la discusión de la Reforma Contributiva.

Pero la actividad de hoy, y la insistencia del presidente del Senado en el tema le permite seguir proyectándose como el defensor de los municipios frente al Gobernador en momentos en que el Plan Fiscal sometido por el Gobernador y certificado por la Junta de Control Fiscal proyecto una reducción paulatina de los dineros del Fondo General que van a las arcas municipales.

'Se puede buscar otro tipo de impuesto a las empresas para sustituirlo. Nosotros estamos atentos a lo que hay que hacer para lograr una reforma contributiva, pero en eso no nos estamos olvidando de los municipios. Lo vamos a atender con cautela', dijo la senadora y ex alcaldesa de Coamo.

Nolasco no descartó del todo la posibilidad de que el impuesto actual se sustituya por un sistema de conexión electrónica al gobierno que permitiría el pago de premios a las máquinas de entretenimiento para adultos. Nolasco dijo que para que se logren los estimados proyectados se deberá asegurar que se impongan mecanismos de fiscalización.

'Hay momentos en que se hacen unos estimados y en muchas ocasiones se supera, en otras se queda corto, pero eso va a depender de la fiscalización y si los procesos se monitorean. Aún en el Senado no se ha discutido la propuesta en caucus', señaló.

Sin embargo, debido a la precaria situación fiscal de los municipios alcaldes de ambos partidos mostraron preocupación ante la propuesta eliminación del impuesto por inventario ya que no hay certeza de que la llamada video lotería logre recaudar los $260 millones que anualmente reciben los municipios.

'Se debe aplazar la eliminación del impuesto por inventario hasta que se identifique una alternativa que asegure esos ingresos. Los alcaldes deben aprobar una propuesta para eliminar ese impuesto y sustituirlo, de oposición o alternativa, pero no se puede dejar que los legisladores', dijo a NotiCel el alcalde de San Sebastián Javier Jimenez.

Sostuvo que durante la primera Cumbre realizada en agosto del pasado año se diluyó en demasiados temas y no se estableció un orden de prioridades, por lo que esta se debe concentrar en buscar soluciones permanentes al problema económico de los 78 ayuntamientos.

Para ello, alcalde del PNP planteó que los alcaldes de ambos partidos tienen que establecer una estrategia de forma conjunta para hacer frente común en contra de los recortes del gobierno y la Junta de Control Fiscal.

'Hay que hacer un frente común ante las políticas de recortes que está bueno ya. Es repetitivo cada vez que el gobierno necesita fondos pues que los municipios paguen sin considerar los fondos necesarios para mantener la cantidad de servicios directos que ofrecen los municipios', indicó Jimenez.

Según este, se debe analizar muy de cerca el funcionamiento del Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM), buscar un fondo de equiparación y las consecuencias fiscales del cambio del sistema de retiro al llamado 'Pay as You Go' que aumentará la responsabilidad de los gobiernos municipales para pagar pensiones de sus empleados.

'Los chavos no se les quitan a los alcaldes es a la gente que reciben los servicios. ¿Quien va a sacar la cara por los municipios si no somos nosotros los alcaldes? Lo menos que tenemos que hacer es hacer frente', reiteró el alcalde de San Sebastián.

Por su parte, el alcalde de Hormigueros, Pedro García, coincidió con su homólogo en que el gobierno no puede eliminar el impuesto al inventario sin tener una fuente alterna de ingresos para los municipios.

'Hay que buscarle una alternativa. Es un impuesto muy confiscatorio para los comercios, pero nunca hemos encontrado una fuente de ingresos alterna. Pero tiene que ser una fuente de ingresos segura, no un estimado que no se logre y se queden pillados los municipios. Hay que buscar un diálogo', explicó el alcalde del PPD.

García planteó, además, que los municipios necesitan un nuevo mecanismo de financiamiento tras la eliminación de la Contribución Adicional Especial (CAE) como consecuencia de la desaparición del Banco Gubernamental de Fomento (BGF).

Este sobrante era utilizado colateral por los municipios para tomar prestado para obra permanente. Tras la desmantelación del BGF, los fondos del CAE están en un fideicomiso en el Banco Popular y para efectos prácticos, se eliminó el fondo que le correspondía a los ayuntamientos tras pagar sus prestamos.

'Estamos pidiendo que nos devuelvan el sobrante de esa contribución. Es una nueva fuente de financiamiento municipal utilizando como colateral los fondos CAE. Se necesita legislación para que esta corporación de financiamiento municipal que se puede mover al CRIM', dijo.

Como parte de la agenda de esta Segunda Cumbre Municipal se espera que haya una presentación del DMO, Puerto Rico como destino turístico.

La presidenta de la comisión senatorial de asuntos municipales anticipó que el cónclave enfatizará el fortalecimiento de la Ley de Municipios Autónomos para lograr sostenibilidad de los municipios y la obligación de los alcaldes en continuar reinventándose para lograr una mayor recaudación a las arcas municipales.

'Deben adiestrarse más conseguir de forma más ágil fondos federales. La otra alternativa está en aumentar el establecimiento de empresas municipales', indicó Nolasco.

Puede ver el programa de la segunda Cumbre Municipal 2018 aquí