"Es muy fácil repartir el dinero que no es de ustedes y también es muy fácil hacer campaña electoral bajo el manto de la caridad", reacciona la autora de la medida, la senadora Joanne Rodríguez Veve.

La senadora del Proyecto Dignidad (PD), Joanne Rodríguez Veve, radicó otra medida legislativa para redirigir los Fondos de Mejoras Municipales (FMM), conocido popularmente como el “barrilito”, pero ahora para que fuera destinado al Fondo para el Mejoramiento Tecnológico, Profesional y Laboral de la Policía de Puerto Rico y aún así fue nuevamente derrotado en el pleno.

La senadora ya había radicado otro proyecto de ley (Proyecto del Senado 353) que otorgaba los fondos del FMM pero para crear el “Fondo para Aportación al Fideicomiso para el Retiro de la Policía" y también fue inmediatamente derrotado.

La senadora había dicho desde el descargue del pasado proyecto, que el control y asignación de estos fondos ha estado bajo el escrutinio público tras numerosos hallazgos revelados por la Oficina del Contralor (OC-25-46), que incluyen irregularidades en el uso de aproximadamente $40 millones anuales, tal como asignaciones sin evidencia documentada, proyectos no realizados y la otorgación de fondos a beneficiarios que no residían en los distritos correspondientes.

El famoso "barrilito", lo que ahora se denomina como Fondo de Mejoras Municipales (FMM), ha sido utilizado comúnmente para promover en cierta manera la figura del legislador de distrito que tiene la puerta abierta de distribuir los fondos asignados como le favorezca.

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Precisamente NotiCel había publicado la controversia que hay con el exrepresentante Antonio “Tony” Soto Torres, que asignó $1.5 millones para la canalización de la quebrada Margarita en Guaynabo, trabajo que nunca se realizó y ahora tanto el exrepresentante penepé como su exasesor legislativo, José Miguel Huertas Torres, enfrentan una investigación bajo la Oficina del Panel del Fiscal Especial Independiente (OPFEI).

"Esta medida que trae disfrazada por segunda vez la senadora Joanne Rodríguez Veve, tiene como propósito eliminar la figura mal llamada barrilito, que no es otra cosa que la asignación y parte de las responsabilidades de los legisladores de distrito de poder velar por los mejores intereses de cada uno de los constituyentes. Dentro de su propuesta lo disfraza con el título de apoyar el Mejoramiento Tecnológico Profesional y Laboral de la Policía de Puerto Rico...", apuntó el senador Carmelo Ríos.

La vicepresidenta del Senado, Marissa Jiménez, también arremetió contra la intención de la medida y apuntó que "los senadores no necesitamos el dinero, son nuestros constituyentes...".

La senadora popular del Distrito de Ponce, Marially González, tampoco estuvo de acuerdo con las intenciones del proyecto de ley.

"Este fondo de mejoras mal llamado barrilito, ayuda a cada uno de los municipios a poder satisfacer la necesidad de la gente. La necesidad no tiene colores, con la necesidad no se politiquea... Hemos hecho un trabajo responsable desde el cuatrienio pasado", indicó González.

"Obsesión con una acción populista, simplemente para buscar likes, para buscar ratings, porque un exlegislador del cuatrienio pasado de 56 está siendo investigado...", opinó el senador Wilmer Reyes.

Después de una acalorada discusión de la medida entre los senadores, Rodríguez Veve dijo que "me parece lamentable que algunos senadores hayan consumido su turno totalmente demagógico... a esos senadores, ellos sabes quiénes son, espero que al menos estén en contra de la corrupción, en eso sí estamos de acuerdo. Lo que me parece reprochable es el ataque personal, mendaz y sustancial contra del autor de una medida por el mero hecho de estar en contra de una medida".

"Es muy fácil repartir el dinero que no es de ustedes y también es muy fácil hacer campaña electoral bajo el manto de la caridad... creo que lo más responsable es que ese dinero se utilice de otra manera, no en la forma sino también en su destino", agregó.

La senadora adelantó que estará radicando una petición la próxima semana para solicitar todas las solicitudes que se han hecho bajo la Autoridad de Tierras con el "barrilito" desde que se promulgó el fondo.

Rivera Schatz cerró el debate explicando que a pesar de que ve la medida con buena intención "no es personal, pero los legisladores de distrito tienen que cumplir con su gente".

El Proyecto del Senado 388 se radicó el pasado martes y estaba determinado para que el FMM cesara su función con los legisladores de distrito, el próximo 30 de junio del 2025.

A partir del 1ro de julio de 2025, los fondos designados del FMM tenían la intención de ser redirigidos a nutrir el Fondo para el Mejoramiento Tecnológico, Profesional y Laboral de la Policía que fue creado al amparo de la Ley 140-2014.

También obligaba a la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal, no más tarde del quinto día siguiente al cierre de cada mes, a preparar una certificación del balance acumulado a ser destinado a nutrir tal fondo.

El tema del retiro de la Policía ha sido protagónico no solo en el Senado, sino también por ejemplo con los mayoristas de los juegos de azar que esta misma semana, sometieron recomendaciones para que se ajuste la aportación al retiro de los Policías.

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