La fabricación, instalación y acondicionamiento tendrán un costo de $35 millones con subvenciones de FEMA.

Será para el 2027 que la represa La Plata podrá contar con cuatro generadores de grandes capacidades que permita mover las bombas de aguas crudas, ya que el proceso de construcción del generador y su instalación es uno complejo.

Todos los embalses que tienen compuertas, como La Plata, cuentan con sus generadores para el proceso de apertura en momento de emergencia, pero para nada más.

Así lo informó la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) en una vista pública bajo la Comisión de Gobierno que presidente el representante Víctor Parés.

Historia relacionada: Se reduce a un 75% la capacidad de servicio de la AAA a sus abonados tras el apagón

En este embalse, sus aguas son utilizadas para el consumo doméstico de la zona metro del país, entiéndase: Dorado, Guaynabo, Naranjito, Toa Alta, Toa Baja, Vega Alta, Bayamón, Cataño y Corozal, impactando a unos 130, 828 clientes de la AAA.

AAA tiene ocho represas a su cargo, pero toman agua potable de 22 represas que están distribuidas entre el Departamento de Recursos Naturales (DRNA) y la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).

"Ese generador que no existe en La Plata, ¿nunca ha habido o en el mundo no existe un generador con la suficiente capacidad que pueda mover esa represa?", preguntó Parés.

"La Plata no cuenta con generador para efectos de distribución de agua cruda... En términos de diseño, en sus inicios, nunca se consideró tener generador, no obstante, la AAA hoy día se encuentra en un proceso de subasta para contar con generadores", contestó Luis Ortiz Salgado, vicepresidente de operaciones de la AAA.

A nivel regulatorio, según expuso Ortiz Salgado, no se requiere un generador, pero aún así, la AAA dio el paso.

El costo de este proyecto asciende a $35 millones aproximadamente y será sacado gracias a un programa de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en en inglés). El monto incluye la fabricación desde cero del generador, así como condicionar la infraestructura del área de forma permanente y su instalación.

"Los fondos de este proyecto son del programa 404 de FEMA. Es un proceso competitivo donde la AAA sometió solicitudes y fue agraciada con la subvención", contestó la ingeniero Ann Ventura, auxiliar senior de Diseños de Infraestructura de la AAA.

Estos fondos se trabajan por reembolso, así que la AAA se acogió al servicio de Capital Advance para beneficiarse en cuanto al proceso de diseño de los generadores. Gracias a eso, el diseño ya está completado. Son cuatro generadores de 2.5 mega watts cada uno.

"¿En esa represa, en qué tiempo tomaría ese proceso?", preguntó el representante Parés.

"Ya el proceso de subasta del proyecto corrió, se están analizando los licitadores y estamos esperando de la parte ambiental con FEMA. Tan reciente como ayer (martes) en el tema de la temporada de huracanes, la gobernadora solicitó más información para poder tocar puerta y acelerar ese proceso", indicó Ortiz Salgado.

Historia relacionada: De cara a temporada de huracanes, AAA tiene generadores para 60% de sus instalaciones

Los sistemas de la AAA se dividen entre: 8 represas, 112 plantas de filtración, 50 plantas de tratamiento de aguas usadas, 1,573 tanques de almacenaje, 1,966 estaciones de bombeo, 244 pozos y más de 20,000 millas de tuberías alrededor de la isla, incluyendo a Vieques y Culebra.

La AAA insistió que "uno de los retos que enfrentamos frecuentemente en la operación de nuestros sistemas es la ausencia de energía eléctrica, ya que muchos de nuestros sistemas de acueductos y alcantarillados sanitario necesitan electricidad para poder distribuir agua potable o recolectar y tratar aguas usadas".

Ya cuentan con 1,526 generadores de electricidad para emergencias propios, 65 alquilados y 20 provistos por municipios.

La totalidad del gasto desde el año fiscal 2017 -2017 hasta abril de este año, asciende a $163,655,937.

"Para asegurar el funcionamiento continuo y adecuado de estos equipos se requiere abastecerlos frecuentemente con combustible y darle mantenimiento constante. No cabe duda de que la operación de los sistemas de la AAA con generadores de emergencia es compleja y costosa", insistió Ortíz Salgado.

En lo que va de año, los gastos incurridos por la AAA en la operación de sistemas con generadores de emergencia ascienden a $25,656,744.

En combustible se ha invertido $6,657,219, en alquiler de generadores, $17,027,590 y en reparaciones $1,971,915.

"A partir del año fiscal 2017-2018, la AAA ha realizado los ajustes necesarios en sus presupuestos operacionales para cubrir los costos de adquisición, arrendamiento, operación y mantenimiento de los generadores. Además, se han realizado esfuerzos necesarios para maximizar la obtención de reembolsos de fondos federales y estatales disponibles para estos propósitos. De esta manera, la AAA no ha transferido dichos costos a sus clientes", destacó Karim Del Valle Gregory, presidenta ejecutiva interina de la AAA en su memorial escrito.

El presidente ejecutivo nuevo de la corporación pública, Luis González Delgado, hace unos días no pudo precisar cuántas de sus instalaciones estarían resguardadas cuando terminen las contrataciones que están realizando para alquilar generadores durante la temporada de huracanes.

Una de las controversias más notorias que enfrentó la antecesora del nuevo presidente, Doriel Pagán Crespo, fue cuando después del huracán categoría 1 Fiona en 2022 la falta de agua se sumó a la crisis de falta de energía porque la corporación pública no pudo dotar sus facilidades de generadores.

Una investigación del Centro de Periodismo Investigativo arrojó que, para Fiona, 75% de las 917 estaciones de bombas de agua y 227 pozos de la AAA no tenían generador y no se había usado dinero federal disponible para ello.

A preguntas de NotiCel, González Delgado resumió que, al día de hoy, 60% de las instalaciones tienen esos equipos y lo desglosó en 100% de las plantas de filtración, 100% de las plantas de alcantarillado sanitario, 95% de las represas, 91% de las instalaciones auxiliares sanitarias y 33% de las instalaciones auxiliares de agua potables.

Historia relacionada: AAA gastó $24 millones en alquiler de generadores y combustible por culpa de los apagones de 2023-2024