“¡Es histórico!", reaccionó a NotiCel José Roberto Acarón Rodríguez, director de AARP Puerto Rico.

Tras el aumento sustancial de la población de adultos mayores en Puerto Rico, el Senado le dio paso a siete proyectos de ley radicados por el líder senatorial Thomas Rivera Schatz en favor y bienestar de personas en la tercera edad.

Actualmente, hay 950,000 personas registradas que rondan los 60 años o más residiendo en Puerto Rico y les urge una sociedad que piense más en su bienestar.

“¡Es histórico! Llevo 21 años dirigiendo AARP, la vez que más se radicaron proyectos de ley fue en el 2010 cuando se presentaron tres a la vez. Estamos hablando que son cinco proyectos de ley y dos resoluciones que tocan todos los aspectos de la vida”, reaccionó a NotiCel José Roberto Acarón Rodríguez, director estatal de AARP Puerto Rico.

“Es importante que estamos viendo un cambio. Tenemos que cambiar el paradigma en Puerto Rico porque todos los asuntos, vivienda, transportación, empleo, fuerza laboral, todo impacta a la población mayor. Y eso es lo que estamos haciendo en AARP, abriendo las puertas para hacer el cambio que tiene que haber en Puerto Rico, para atender las necesidades y los anhelos de la población adulta mayor y que sea con justicia social ni mortalidad”, agregó.

La primera medida legislativa fue el Proyecto del Senado 648 que crea la Ley para establecer la política pública de capacitación para profesionales en asuntos de envejecimiento y la práctica profesional de geriatría y gerontología en Puerto Rico.

“Es para promoverle el estudio de la geriatría entre todos los profesionales de la salud. Y además de eso, promover, incentivar que más en la escuela de medicina se gradúen más especialistas en geriatría. Estamos hablando de que hay alrededor de 60 geriatras en Puerto Rico para alrededor de 950,000 personas mayores de 60 años. Si la población adulta mayor es más de una tercera parte, es importante que los profesionales de la salud estén capacitados para atender a la población mayor”, explicó Acarón Rodríguez.

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El segundo proyecto fue el Proyecto del Senado 649 que enmienda la Ley de Alianzas Público Privadas para convertir en contrato la construcción, mantenimiento u operación de viviendas para personas de edad avanzada.

Esta es la única medida que no fue por petición de la AARP, sino fue una iniciativa del líder senatorial.

El Proyecto del Senado 650 también aprobado, establece y ordena a jueces municipales a nombrar un tutor temporal algún adulto mayor cuando se determine que la condición de salud, social o económica del adulto mayor está en riesgo.

“Es darle flexibilidad a las cortes de primera instancia, para que puedan dar tutelas temporales en casos de emergencia. Las tutelas son un proceso largo y tedioso para una persona, así que en casos de emergencia se puede proveer una tutela temporera para situaciones que tengan emergencia la persona”, indicó el líder de la AARP.

Otra medida avalada fue el Proyecto del Senado 651que promueve el desarrollo empresarial de los adultos mayores bajo el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).

“Cada vez más, la gente mayor se lanza a la aventura de emprender para poder tener un mayor ingreso para vivir y empatar la pelea. La situación económica en el país y la influencia tan grande que está habiendo a nivel mundial, lo que se está haciendo es aviar incentivos económicos para los empresarios, para la gente que está haciendo empresarismo son menores de 35 años. Lo que estamos hablando es de una estrategia intergeneracional, que no importa la edad, una persona puede emprender, tenga ese incentivo, porque empresarismo en situación económica es importante para todos y hay mucha gente mayor que está creando el empleo a los hijos y a los nietos”, indicó.

El Proyecto del Senado 652 también fue aprobada en el Alto Cuerpo y lo que busca es expandir las áreas de atención a la población de cuidadores informales de adultos mayores.

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"Sabemos que hay sobre 500,000 cuidadores de adultos o gente que apoya a sus seres queridos mayores. Este proyecto va dirigido a alinear todo lo que es el cuidado en Puerto Rico a diferentes políticas públicas que ha habido a nivel federal en apoyo a los cuidadores y la función que cubren. Especialmente que se les reconozca como un elemento importante en los servicios de salud. Ellos son los que ejecutan los planes individuales de cuido y de nutrición, transportación y medicamentos”, expresó Acarón Rodríguez.

Además de los cinco proyectos, se aprobaron dos resoluciones adicionales en beneficio de la población de la tercera edad.

La primera es la Resolución del Senado 217 para investigar la política pública existente para el cuido continuo y a las instituciones de cuido de larga duración en Puerto Rico.

Mientras, la Resolución del Senado 218 investiga y evalúa la fuerza trabajadora y las necesidades en el mercado laboral, específicamente para los adultos mayores.

"Las dos resoluciones que sometimos en el AARP, una tiene que ver, número uno, si la población está envejeciendo, la fuerza laboral está envejeciendo igual. ¿Y qué estamos haciendo para adaptar la parte de la fuerza laboral para que la gente mayor se pueda mantener activa? En los estudios que hemos hecho, el 83% de la población mayor de 50 años, dice que ha vivido discriminación laboral por edad. Así que, es un hecho importante. Lo que se está haciendo es cómo vamos entonces a crear un ecosistema laboral en Puerto Rico que sea amigable, que se le eduque a la gente, para que puedan desarrollar las destrezas para mantenerse la fuerza laboral y poder competir de tú a tú y ser productivo”, sostuvo.

“La segunda resolución tiene que ver con cuidado prolongado. La ley de cuidado prolongado, la Ley 94 de los años 70, está obsoleta. El envejecimiento cambió. El ecosistema de lo que necesita la gente mayor para su apoyo cambió. Así es que, esta resolución crea un comité, que está OPEA, Familia, el Senado, está AARP y otros más, para hacer un estudio completo, para crear una nueva ley de instituciones de cuidado. Pero no solo instituciones de cuidado, estamos hablando que sea un continuo. Desde los servicios que tú puedes recibir en tu hogar, los centros de actividades diurnas y las instituciones de cuidado residencial”, agregó.

Ya la AARP está en conversaciones con la Cámara de Representantes para el aval de este paquete de medidas, así como trabajar otros proyecto de ley a favor de la población de adultos mayores.

El Senado recesó los trabajos hasta el próximo lunes.

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