El jardinero de origen puertorriqueño George Springer se estableció como el nuevo 'Mr. Octubre' en los playoffs despues de pegar un par de cuadrangulares solitarios que ayudaron a los Astros de Houston a vencer por paliza de 3-11 a los Indios de Cleveland en el tercer partido de la Serie de Disivión de la Liga Americana.

Los bambinazos de Springer, que pegó en el quinto episodio y en el octavo, le permitieron llegar a tres en lo que va de la serie, además de extender a siete en los últimos siete partidos que ha disputado de playoffs desde el Juego 4 de las pasadas Series Mundiales que ganó su equipo por 4-3 a los Dodgers de Los Ángeles, al mejor de siete.

Springer, de 29 años, tambien estableció nueva marca de equipo al tener 10 cuadrangulares en los playoffs, mientras que los Astros igualaron la de la Liga Americana de llegar a 12 partidos seguidos pegando al menos un jonrón.

Marca que antes sólo habían conseguido los Orioles de Baltimore desde 1983 a 1997. Irónicamente, los Astros son los que tienen la mejor marca de las Grandes Ligas al lograr por 13 partidos al hilo pegar de jonrón en playoffs cuando militaban en el Viejo Circuito del 2001 al 2004.

El jardinero de los Astros tiene ahora ocho jonrones en un lapso de nueve juegos de postemporada desde el año pasado, empatando la marca de las Grandes Ligas que está en poder de los legendarios Reggie Jackson (1977-78), considerado el primer 'Mr. October' por excelencia; Jim Thome (1998-99) y el puertorriqueño Carlos Beltrán (2004), su excompañero de equipo.

'Es algo grandioso, la manera como el equipo ha respondido en cada momento y ahora lo único que tengo que pensar es en seguir adelante de cara a luchar por el gran objetivo que no es otro que revalidar el título de la Serie Mundial que logramos el año pasado', declaró Springer, que se fue de 6-3 con dos anotaciones y dos carreras impulsadas.

Springer dijo que el equipo seguía haciendo cosas increíbles en el campo y más al superar por barrida (3-0) a un rival como los Indios, que cuentan con una gran plantilla.

'Ahora sabemos que seguimos haciendo historia, pero tambien somos conscientes que tenemos que disfrutar el momento y esperar con tranquilidad al próximo rival de cara a luchar por estar de nuevo en la Serie Mundial, sin importar a quien nos vayamos a enfrentar', subrayó Springer.

El rival de los Astros en la Serie de Campeonato de la Liga Americana será el equipo ganador de la serie divisional que disputan los Yanquis de Nueva York contra los Medias Rojas de Boston y que está empatada 1-1.

Los Astros arrancaron abajo 1-0 hasta que Springer pegó su primer jonrón en el quinto episodio. Fue su noveno en playoffs, una marca para los Astros. El segunda base venezolano Jose Altuve y Beltrán tienen ocho cada uno para Houston.

Springer la volvió a botar en la parte alta de la octava entrada, su decimo de la postemporada, que le permitió ampliar su propia marca de equipo.

Despues de que los Astros terminaron una demolición de tres juegos, celebraron brevemente en el campo en Progressive Field antes de llevar la fiesta dentro del su propio vestuario.

'Es un gran día para nosotros como equipo, un gran día como ciudad. Entiendo que los resultados personales no significan nada ahora. Se trata de cómo puedo ayudarnos a ganar', dijo Springer.

Dodgers por el campeonato de la Nacional

El campo corto dominicano Manny Machado pegó cuadrangular de tres carreras en la parte alta de la septima entrada y lideró a los Dodgers de Los Ángeles a la victoria a domicilio de 2-6 frente a los Bravos de Atlanta en el cuarto partido de la Serie de División de la Liga Nacional, que ganan por 3-1 al mejor de cinco.

Ahora los Dodgers tendrán que enfrentarse en la Serie de Campeonato a los Cerveceros de Milwaukee, que barrieron por 3-0 a los Rockies de Colorado en la primera serie divisional del Viejo Circuito.

Los Cerveceros al concluir la temporada regular con marca de 96-67, comparada a la de 92-71 de los Dodgers, serán los que tengan la ventaja en la serie que van a disputar al mejor de siete.

El bateo oportuno y productivo de Machado, que se fue de 5-2 con cuatro carreras impulsadas y anotación, hizo la diferencia a favor de los Dodgers, que estuvieron abajo en el marcador (2-1) hasta la parte alta de la sexta entrada cuando lograron racimo de dos rayitas.

Machado tambien había producido la primera carrera de los Dodgers en el episodio inicial al doble que llevó al inicialista Max Muncy a la registradora para el parcial de 0-1.

Muncy, que tuvo de 3-0, anotó dos carreras, mientras que el jardinero cubano Yasiel Puig tambien tuvo el bate oportuno al irse de 3-2 con anotación.

El relevista Ryan Madson (1-0), que trabajó dos tercios de entrada se llevó el triunfo al estar perfecto.

Madson le quitó la pelota a Rich Hill, que cubrió cuatro entradas y un tercio para ceder cuatro imparables con dos carreras limpias, dio cinco bases por bolas y abanicó a tres bateadores rivales.

Tras los cuatro imparables cedidos por Hill, los cinco relevistas que utilizaron los Dodgers, se combinaron para otros dos indiscutibles, los que permitió el japones Kenta Maeda, en el octavo episodio.

El dominicano Pedro Báez fue el segundo relevista que utilizaron los Dodgers e hizo una gran labor al trabajar perfecto una entrada y un tercio.

La derrota fue tambien para el relevista Jonny Venters (0-1), el primero de los seis que utilizaron los Bravos, que cedió dos imparables con dos carreras limpias, dio una base por bolas y sacó un ponche en la entrada y dos tercios que estuvo en el montículo.

El abridor de los Mike Foltynewicz, de los Bravos, se fue sin decisión al trabajar cuatro entradas en las que espació dos imparables con una carrera limpia, dio cuatro bases por bolas y abanicó a cinco bateadores rivales.

Los 'Baby Braves', que habían llegado al partido con la moral alta tras la victoria conseguida en el tercer partido que los mantuvo con vida, se pusieron al frente del marcador en el cuarto episodio con sencillo impulsador del emergente Kurt Suzuki.

Pero eso fue todo lo que pudieron conseguir ante el bateo hermetico que presentó el bullpen de los Dodgers.

Esta vez, el joven jardinero venezolano Ronald Acuña Jr., de 20 años, que en el tercer partido fue la gran estrella con grand slam, se fue en blanco en cinco turnos al bate.