Aumentos en el costo de vida de 58% y en materiales de hasta 300%, inflación de 1.58% anual desde 1994, desvío paulatino de fondos destinados a salud oral a otros renglones de la Reforma, y honorarios de Mi Salud que nunca han sido aumentados (en 20 años), están dejando a la clase medico dental del país estrangulada económicamente y al borde de la quiebra.

Estas fueron algunas de las denuncias que hizo hoy la presidenta del Colegio de Cirujanos Dentistas de Puerto Rico (CCDPR), la doctora Isabel del Valle hoy sobre la clase médico dental, en parte provocadas por el plan de salud gubernamental Mi Salud.

'Nos sentimos sentenciados a ‘pena de muerte' y sin salida', dijo la doctora Isabel del Valle, presidenta del Colegio de Cirujanos Dentistas de Puerto Rico en conferencia de prensa.

Esta combinación de factores se ha convertido en la 'tormenta perfecta' que está dejando relegada a la clase dental y, los servicios, a pasos de una crisis de salud pública mayor, según refleja una radiografía de la profesión dental compartida por el Colegio de Cirujanos Dentistas (CCDPR).

Como parte de la radiografía, realizada por un agente externo para peticionar al gobierno con data empírica, la entidad profesional compartió las conclusiones de dos estudios; un estudio actuarial nutrido por data proveniente de ASES, ACODESE y el Comisionado de Seguros, entre otras entidades gubernamentales y privadas, y un estudio de costos realizado entre sus colegiados.

Entre los resultados más contundentes, se demostró que con los honorarios actuales los dentistas ni siquiera pueden cubrir costos en los 34 procedimientos bajo la cubierta dental de Mi Salud. La situación es similar en las cubiertas de planes privados porque parten de la misma base de honorarios, que ha permanecido igual desde 1994.

Otro de los factores importantes que reflejó el estudio es el costoso equipo necesario para ejercer su profesión y costos operacionales fijos anuales que sobrepasan el ingreso por honorarios, sin contar el costo adicional que pueda representar cumplir con el récord médico electrónico bajo consideración de la Legislatura (Proyecto del Senado 696).

Actualmente, este costo operacional representa 85% del total del honorario del procedimiento dental.

'Nos parece inverosímil que legislación en proceso pretenda condicionar nuestra preparación, desempeño y peritaje a la adquisición de un servicio/ equipo para el récord médico electrónico que, además de abonar a nuestra ya precaria situación fiscal, no logra otra cosa que menospreciar nuestra capacidad equiparándola a un trámite administrativo y promover el éxodo masivo de colegas fuera del país,' añadió del Valle.

Crisis de servicios dentales a la vista

El cuadro económico de los dentistas causó que la Isla perdiera unos 300 profesionales aproximadamente, con un sector próximo a retirarse, y con un 80% indicando que está considerando marcharse de Puerto Rico. Por otro lado, un número mínimo de graduados de la Escuela de Medicina Dental permanece en la Isla al concluir sus estudios. Como con otros profesionales de la salud, este es un factor alarmante para mantener los servicios de salud del país operando eficientemente.

De hecho, un estudio científico reciente publicado en el Journal of Theory and Practice of Dental Public Health (2013, Vol. 1 No. 2) que estudió la disponibilidad y distribución de dentistas pediátricos en Puerto Rico, concluyó que Puerto Rico tiene que implementar esfuerzos radicales para retener y atraer a dentistas pediátricos. Lo mismo se puede aducir de las demás especialidades de la odontología, a la luz del éxodo reflejado durante los pasados cinco años.

El mismo estudio recomendó que se aumenten los desembolsos a niveles que reflejen los costos operacionales e inflación; un ajuste en los honorarios a niveles comparables con las tarifas de Medicaid en los Estados Unidos, y regular la cantidad de dinero por dólar que las aseguradoras asignan a la provisión de servicios, versus costos administrativos, ganancias, etc.

De manera similar, el estudio realizado por el CCDPR reflejó que hubiese sido viable hace añosredistribuir correctamente la partida del de dólar prima asignado a dental (y que actualmente se ha diluido en otros renglones de Mi Salud) y mantenerlo para cubrir estos importantes servicios preventivos.

De ese modo, se pueden ajustar los honorarios dentales para atemperarlos al costo de vida actual sin afectar básicamente la prima total de la Reforma, con un impacto mínimo o ninguno.

'Es alarmante que de 2005 a 2011 se justifiquen aumentos en la Reforma de tanto como 53% a las aseguradoras y que no se pueda justificar una redistribución de recursos equivalente a menos de 1% en honorarios para aliviar un poco la situación de los dentistas y que, de por sí, ya estaban asignados a la partida dental. Tenemos la data para demostrar al gobierno que no podemos cubrir gastos en el 100 por ciento de los procedimientos que se ofrecen en la cubierta de Mi Salud', indicó por su parte el Dr. Thomas Manuel Medina, ex presidente del CCDPR y portavoz de la Coalición Salud en tus Manos.

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