Los puertorriqueños que han emigrado a Estados Unidos luego del huracán María han enfrentado muchos problemas al buscar servicios medicos ya que las coberturas de seguros como Medicare o Medicaid pueden ser distintas.

Inclusive, los que buscan otro tipo de seguro, como el ACA (Ley de Cuidado de Salud Asequible) tienen confusión porque esa ley nunca se puso en práctica en Puerto Rico.

De paso, el gobierno federal otorgó 15 días adicionales para inscribirse en este plan en aquellos estados que sufrieron huracanes este año. La fecha límite termina ahora el 31 de diciembre.

Pero muchos aún se preguntan si siguen cubiertos por sus planes en los estados continentales y otros aún están aprendiendo cómo usar sus planes privados, de acuerdo con un reportaje de Kaiser Health News.

Acá en la Isla, más de la mitad de beneficiarios de Medicare tiene planes privados Advantage. De igual manera, casi la mitad de los residentes en la Isla está cubierta con el programa Medicaid, una tasa más alta que cualquier otro estado. Pero si se mudan a Estados Unidos continental puede que la cobertura sea distinta.

De acuerdo con el reporte de prensa, si el estado que recibe al emigrante boricua no expandió el Medicaid bajo ACA para cubrir aquellos adultos que ganan hasta $16,000 el emigrante podría no calificar. Y ese es el caso de Florida, por lo que los puertorriqueños recien llegados tienen que llenar nuevamente una solicitud.

Tras los huracanes Harvey, Irma y María, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) designó a 31 de los 78 municipios de Puerto Rico elegibles para asistencia individual o asistencia pública. Lo mismo pasó con todos los condados de Florida y Georgia y 53 en Texas.

La principal recomendación que están ofreciendo a los nuevos allegados es que se registren antes del 15 de diciembre para ACA, de manera que puedan estar cubiertos a partir del 1 de enero de 2018. Así lo expresó Anne Packham, directora del proyecto de navegadores de Primary Care Access Network, una organización con sede en Orlando que es parte de la red Covering Central Florida.

'Todo es ya muy confuso, y creemos que decirles a los consumidores que pueden registrarse hasta el 31 de diciembre durante un período especial es agregar confusión', dijo. 'Estas personas necesitan un seguro en este momento, el 1 de enero, no en febrero', dijo Packham, de acuerdo con el reportaje.

Tras el paso del huracán María, han llegado a la Florida alrededor de 140,000 puertorriqueños, de acuerdo con el gobierno del estado. Entre ellos, se calcula alrededor de 18,000 niños y adolescentes que necesitan atención medica inmediata, como vacunas, exámenes de la vista y audición.

Sin embargo, articular estos procesos entre los territorios y los estados continentales nunca ha sido un mecanismo eficiente.