La lucha de varios años liderada por la Asociación de Detallistas de Gasolina de Puerto Rico (ADGPR) contra la permisología que permitiría a Costco Wholesale construir tres tanques soterrados de 30,000 galones, otro de 15,000 galones aereo y una estación de gasolina en sus facilidades de la 65 de Infantería en Carolina alcanzó niveles supremos luego que apelaran la decisión que favorece a la cadena extranjera ante el más alto foro judicial en Puerto Rico.

En un encuentro con los medios en la estación Shell de Daniel Rivera Garratón, socio y miembro de la Junta de dicha entidad ubicada en la misma avenida, repasaron las múltiples irregularidades en el proceso de otorgación de permisos y jurisdicción para Costco.

'Se ha generalizado erróneamente que la Asociación está en contra del establecimiento de estación de gasolina de Costco por avaricia o porque no queremos competencia. Nada más lejos de la verdad, pero no es justo que se avale un proceso que en esencia representa una práctica monopolística y que no se haya demostrado que las demás estaciones de gasolina dentro del radio de 1,600 metros no habrán de ser perjudicadas mediante estudio de viabilidad que exige la ley', señaló el ingeniero Luis Sepúlveda, presidente de la ADGPR.

Los detallistas cuestionaron la jurisdicción por límites territoriales entre los municipios de Carolina y San Juan, considerado en el caso por parte de la oficina de Gerencia de Permisos (OGPe) cuando la ADGPR entiende le corresponde a la Junta de Planificación. Tambien señalan que falta un estudio de tránsito y temas ambientales no atendidos correctamente e hicieron referencia a faltas a la Ley 73 que protege a los detallistas para que operen bajo las mismas condiciones, entre otras irregularidades relacionadas con la distancia requerida de una escuela y que no se aplicaron las disposiciones del Reglamento Conjunto.

El Presidente de los detallistas, Luis Sepúlveda, indicó que apelaron la decisión de la División de Reconsideraciones de la OGPe mediante Revisión Administrativa ante el Tribunal de Apelaciones., donde confirmaron mediante sentencia la determinación de la División de Reconsideraciones. No obstante, insistieron en la reconsideración de la sentencia emitida, la cual fue declarada No Ha Lugar. De este modo, la Asociación decide acudir al Tribunal Supremo de Puerto Rico.

Cuando en 2015 Costco inició el proceso de permisología, la Asociación en representación de sus más de 300 socios, siguió el proceso de cerca levantado bandera ante lo que considera irregularidades severas y trato preferencial. Además, vecinos de Country Club se acercaron a la Asociación para expresar su oposición a la ubicación de la estación de gasolina.

Por su parte, Daniel Rivera Garratón, dueño de una de las 14 estaciones ya existentes en el área, indica que la demanda de gasolina está servida y que la ubicación de nueve bombas con 18 puntos de despacho proyectadas representa una desventaja contra otros detallistas de la zona.

'Como empresarios del patio no competimos en igualdad de condiciones porque muchas de estas empresas extranjeras reciben incentivos económicos y contributivos amplios a los que nosotros no tenemos derecho ni acceso. Pero somos los que servimos al país de sol a sol, con o sin luz, como demostramos en María', indicó Rivera Garratón.