Investigadores, profesores y estudiantes de los tres principales recintos de investigación de la Universidad de Puerto Rico (UPR) levantaron el martes su voz de indignación ante la peor crisis que ha enfrentado la investigación en la Universidad del Estado.

La más reciente carta enviada por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF por sus siglas en inglés) al presidente de la UPR provocó la reacción de la comunidad universitaria porque dejó claro que podría haber una terminación de los fondos que el Centro de Recursos para Ciencias e Ingeniería (CRCI) de la Administración Central y el Recinto de Mayagüez reciben de la NSF, si en su próxima visita de evaluación no se demuestra cumplimiento con el Plan de Acción Correctiva.

Además, estableció que revisará en todos los recintos de la universidad el cumplimiento de las normas federales de tiempo y esfuerzo. De no estar la UPR en cumplimiento, la NSF podría cancelar todos los fondos que subvencionan la investigación científica y la educación en ciencias. Esto podría provocar iguales acciones de otras fuentes de fondos federales, en momentos en que más del 90 por ciento de los fondos de investigación en la Universidad provienen de agencias federales.

Los investigadores y los estudiantes asistentes de investigación se definieron a sí mismos como miembros de una mayoría que no acostumbra expresarse en los medios de comunicación. Hicieron claro que, contrario a lo expresado por el presidente de la Universidad, la llamada 'mayoría silente' de la UPR no lo apoya en la presidencia de la Universidad y exige su destitución inmediata del puesto que ocupa.

'Ninguna acción concertada, haya sido huelga, paro o piquete, ha tenido el impacto tan negativo y de alto riesgo para el proyecto de investigación de la UPR como lo que está ocurriendo actualmente con la NSF', dijo el doctor Jorge Colón, investigador del Recinto de Río Piedras.

La Junta de Síndicos se reunió el pasado jueves 7 de febrero en reunión extraordinaria y no aprobó una moción presentada y apoyada por 6 síndicos, para destituir al Presidente Muñoz y devolverle la credibilidad a la UPR. Ante la posición asumida por la Junta de Síndicos, la comunidad universitaria le exige al Gobernador que de inmediato destituya a su presidente, Luis Berríos, y a los síndicos que mantienen Muñoz como presidente de la UPR.

Esta petición se hace ante la inminente visita de la NSF y el cuestionamiento de si la Universidad está o no lista para demostrar cumplimiento.

La comunidad universitaria, tan celosa de su autonomía, la exige al Gobierno que tome cartas en el asunto para que puedan nombrarse personas capacitadas que tomen las medidas necesarias para solucionar la crisis.

'La defensa de la autonomía universitaria no les puede servir de escudo a quienes exhiben incompetencia y negligencia crasa en el desempeño de sus funciones. Esto no se trata de un ardid político sino de un reclamo justo y legítimo de los universitarios. Hay que destituir a los incapaces, responsables de esta debacle. La comunidad universitaria ha descargado su responsabilidad, ahora le toca a las autoridades públicas', expresaron.

La grave crisis que enfrenta la Universidad con la NSF se remontan a febrero de 2010 cuando una visita de la agencia desembocó en la formulación de 32 señalamientos que quedaron plasmados en una carta cursada en mayo de ese año. Ante el incumplimiento con el plan correctivo, en agosto de 2011 la NSF impuso una medida correctiva de pago especial por reembolso.