En su primera reunión oficial, los miembros de la recien creada Junta de Gobierno de la Universidad de Puerto Rico nombraron hoy al doctor Jose Lasalde como presidente interino de la institución, tras la renuncia de Miguel Muñoz al cargo a principios de esta semana.

Lasalde es Vicepresidente de Investigación y Tecnología de la UPR y ha sido identificado como una de las personas encargadas de gestionar la implementación de las acciones correctivas solicitadas por la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF, por sus siglas en inglés), ante las deficiencias administrativas señaladas en el manejo de fondos de investigación.

Lasalde, además, ha sido uno de las personas que ha delatado a los investigadores y administradores universitarios implicados en el escándalo de NSF. Su designación por la Junta llega en un momento de ansiedad para una institución que ha perdido parte de su credibilidad, por ésta y otras controversias administrativas.

El anuncio de la designación de Lasalde fue hecho luego de concluido el cónclave que se celebró en las Oficinas Centrales de la UPR, localizadas en el Jardín Botánico con sede en Río Piedras.

Tras anunciarse hoy la selección del doctor Jorge Sánchez como presidente de la Junta de Gobierno, éste declaró que la decisión de escoger a Lasalde fue unánime entre todos los miembros que acudieron a la reunión.

Sánchez, además, explicó que la diferencia entre la disuelta Junta de Síndicos y la nueva Junta de Gobierno se centra en un cambio de actitud con respecto a la forma de manejar los asuntos internos de la Universidad.

'Nunca he visto a la Universidad en la condición actual. Esta Junta va a poner a la Universidad en su sitial. Estamos mirando al futuro', expresó Sánchez, quien aseguró haber renunciado hoy a su cargo como asesor Senior de salud del gobernador de Puerto Rico.

Al preguntársele a Sánchez sobre cómo el nuevo organismo rector se diferencia de la pasada Junta de Síndicos, éste se aferró al argumento de diferencias en actitud.

'La actitud universitaria es fácil de difundir, de creer en el pueblo de Puerto Rico, de que haya investigación académica', comentó Sánchez.

Al igual que Sánchez, otros miembros de la Junta se comprometieron igualmente a 'devolverle la autonomía' a la UPR.

Ante ese argumento, NotiCel cuestionó si había necesidad de mantener una Junta nombrada por el poder ejecutivo. Se preguntó, además, si una vez se alcance ese objetivo de 'devolverle la autonomía' a la Universidad, se ponderaría la posibilidad de disolver la nueva Junta de Gobierno.

La respuesta al cuestionamiento fue cautelosa y no involucró algún argumento que considere la posibilidad de disolver la Junta en el futuro.

'La Universidad siempre va a necesitar un cuerpo rector. Las leyes y los reglamentos son importantes. Tenemos que coger una cosa a la vez', respondió el integrante de la Junta, Rafael Escalera, quien fue asesor del expresidente de la UPR, Antonio García Padilla.

Se espera que la Junta convoque una reunión extraordinaria el 13 de mayo. Uno de los temas a discutir será las recomendaciones que le harán a Lasalde con respecto a la Rectora del Recinto Río Piedras, quien es la única que no ha renunciado a su cargo, tras la dimisión del expresidente Miguel Muñoz.