Cinco son los aspirantes a presidir una de las instituciones más reconocida de la isla, la Universidad de Puerto Rico (UPR), sin embargo el Comite de Búsqueda y Consulta de la Junta de Gobierno de la UPR aún continúa evaluando a los cinco candidatos para ocupar el puesto de presidente de la institución universitaria.

La actual presidenta en funciones, encabeza en la lista de cinco posibles presidentes donde también se encuentran el doctor Arturo Avilés González, Catedrático de la UPR de Bayamón en el Departamento de Administración de Empresas; la economista Martha Quiñones Domínguez, Catedrática del Departamento de Ciencias Sociales de la UPR Arecibo;Miguel Muñoz Muñoz, Catedrático del Departamento de Ciencias Agroambientales en el RUM y ex presidente de la UPR;y Carlos Colón de Armas, Catedrático de la Escuela Graduada de Administración de Empresas en el Recinto de Río Piedras de la UPR.

Fernández lleva más de 37 años al servicio del primer centro docente del país. Desde 1999, es Catedrática del Programa de Nutrición y Dietética en la Facultad de Ciencias Naturales del Recinto de Río Piedras. A lo largo de su carrera profesional, ha ocupado diversos puestos administrativos, tanto en el Recinto de Río Piedras como en la Administración Central. Se destacó como Vicepresidenta Interina de Asuntos Académicos de la UPR, desde julio de 2016 hasta febrero de 2017, fecha en que asumió la presidencia interina del sistema universitario.

La doctora Fernández cursó su Bachillerato en Ciencias con concentración en Nutrición y Dietética en el Recinto de Río Piedras de la UPR y realizó su internado en dietética en la Escuela de Medicina de Emory University, en Atlanta, Georgia, donde también obtuvo su Maestría en Ciencias Médicas con especialidad en Nutrición y Dietética. Ostenta, además, un Doctorado en Educación con especialidad en Currículo y Enseñanza en Ciencias de la Salud, de la UPR. Es nutricionista y dietista licenciada.

En el ámbito profesional, ha servido como Presidenta de la Comisión de Alimentación y Nutrición de Puerto Rico, donde trabajó en el primer 'Plan de Acción para la Prevención de la Obesidad en Puerto Rico'. También ha sido Coordinadora del Proyecto Internacional del Programa de Nutrición y Dietética de la UPR con la Organización Panamericana de la Salud.

Desde el inicio de su nombramiento, Fernández ha tenido que enfrentar varios retos entre ellos hacer ajustes presupuestarios en la UPR, debido a los recortes solicitado a la institución por la Junta de Control Fiscal y el gobierno de $450 millones.

Asimismo, la presidenta interina ha recibido la solicitud de renuncia de los estudiantes y los profesores de la UPR, pero se ha mantenido en que '[u]no no abandona el reto en tiempos difíciles. Entiendo que yo soy producto de la Universidad, llevo muchos años trabajando en la Universidad y en este momento entiendo que mi mayor compromiso es estar aquí dando el frente y viabilizando los mayores esfuerzos de diálogo y que la universidad se mantiene operando'.

Por su parte, Miguel Muñoz, quien es expresidente de la UPR, tiene un bachillerato en economía del Recinto de Mayaguez de 1978 , entre los años 1981 y 1988 realizó una maestría en The Ohio State University en Fertilidad de Suelos y un doctorado en Química y Mineralogía de Suelos. También trabajó como agrónomo en el recinto universitario de Mayagüez y tiene sobre 38 años trabajando para la institución.

En el 1993, Muñoz fue nombrado como subsecretario del Departamento de Agricultura y en el 1997 fue nombrado como secretario del Departamento de Agricultura. El expresidente de la UPR también ha sido profesor e investigador de Mayagüez y ha brindado clases de química y manejo de suelos.

Muñoz tiene varios reconocimientos como investigador del año y ha realizado varias publicaciones en revistas y presentaciones científicas en la American Society Of Agronomy.

Muñoz renunció a su puesto en el 2013, pero antes declaró en su carta de renuncia que la Legislatura y el gobernador, Alejandro García Padilla, estaban 'asaltando la autonomía universitaria' con un proyecto de ley que buscaba sustituir a todos los miembros de la Junta de Síndicos, para crear una nueva Junta de Gobierno.

Fue bajo la presidencia de Muñoz, quien fue secretario de Agricultura durante la administración de Pedro Rosselló, que el gobernador Ricardo Rosselló logró obtener una plaza en el Recinto de Ciencias Médicas, mediante un nombramiento especial que él autorizó sin antes pasar por el proceso de convocatoria pública.

Según la Oficina del Contralor Electoral desde el 2014 hasta el 2016, el expresidente de la UPR donó $875 a Rosselló para su campaña a la gobernación, más que cualquier otro candidato al que haya donado, incluyendo el propio Pedro Rosselló en el 2003.

Martha Quiñones es doctora en Económicas y Empresariales de la Universidad Complutense de Madrid, con grado de Maestría en Economía (MA) y Planificación (MP) de la Universidad de Puerto Rico. Labora en la UPR de Arecibo como profesora de Ciencias Sociales. Fue Presidenta de la Asociación de Economistas de Puerto Rico del 2008-2010 y actualmente preside el Comité de Mujeres Economistas. Es consultora y asesora de comunidades en diversos temas. Como economista heterodoxa, ha presentado sus trabajos en y fuera de Puerto Rico, además publicado varios trabajos con temas diversos en la Ciencias Sociales y Económicas.

De igual modo, Quiñones tiene un doctorado en Filosofía, Universidad Complutense de Madrid, 2004, tomó cursos doctorales en Geografía Humana, Universidad Complutense de Madrid y también tomó cursos doctorales en Economía de Hacienda Pública y Política Fiscal, Universidad Autónoma de Madrid.

Carlos Colón De Armas, es profesor de Finanzas en la Escuela Graduada de Administración de Empresas de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, y se graduó de esa misma escuela. El profesor también fue vicepresidente ejecutivo del Banco Gubernamental de Desarrollo. En el 2013, también aspiró a la presidencia de la UPR, pero no prevaleció.

Colón De Armas está activamente dedicado a la investigación académica y ha sido autor de varios artículos para revistas académicas. Fuera de la academia, es Consultor Financiero, de Economía y de Gestión y agente de Bienes Raíces licenciado. Durante los años 1993 a 1999, Colón De Armas sirvió como Director Ejecutivo Adjunto de la Autoridad de Carreteras y Transporte de Puerto Rico.

Arturo Avilés González, Catedrático de la UPR de Bayamón tiene un bachillerato en Contabilidad de la UPR, Río Piedras y una maestría en Contabilidad de la Universidad Interamericana. Avilés Gonzáles también ha sido rector de la institución.