Durante su reunión extraordinaria, la cual duró alrededor de 15 minutos, la Junta de Gobierno de la Universidad de Puerto Rico (UPR) designó al doctor Darrel Hillman Barrera como presidente interino de la institución, además de constituir el Comité de Búsqueda y Consulta del presidente en propiedad.

El doctor Hillman Barrera es profesor de medicina dental en la Escuela de Odontología del Recinto de Ciencias Médicas y dentista de profesión. Según los estimados que ofreció el presidente de la Junta, se espera que ocupe el cargo por menos de tres meses.

'Lo primero que vamos a hacer es ver el estatus actual de todos los recintos que componen la Universidad. Aquí la prioridad que tiene la Universidad es allegar los fondos para estudiantes y otras áreas para levantar la probatoria de los ocho recintos. Eso requiere entregar informes y ver en qué niveles están esos informes, formar el equipo y trabajarlo', expresó el nuevo presidente interino en su primer encuentro con la prensa.

El profesor y dentista obtuvo seis votos a su favor, a saber: Walter Alomar Jiménez (presidente interino de la Junta), Zoraida Buxó Santiago (vicepresidenta interina de la Junta), Erick Pérez Torres (representante del Departamento de Educación), Alejandro Camporreale (representante de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal) y los dos nuevos miembros Luis Berríos Amadeo y Antonio Monroig Malatrasi, nombrados por el gobernador el 11 de julio.

De la misma manera, el doctor Hillman Barrera anunció que ha dilucidado posibles candidatos para ocupar la rectoría interino del Recinto de Río Piedras, por lo que hará el anuncio en los próximos dos días.

'En cuanto a los acuerdos con los estudiantes [creados durante la huelga], yo estoy llegando. Mañana es que entro a la oficina y estaré auscultando. Vamos a atender esos acuerdos, pero vamos a tener una universidad activa y trabajando, porque de nada valen unos acuerdos si la universidad está cerrada', añadió el profesor, quien recalcó que su prioridad es levantar la probatoria de las acreditaciones, las cuales afectan la disponibilidad de ayudas económicas a los estudiantes.

El pasado mayo, la Middle States Commision on Higher Education (MSCHE) puso en probatoria a ocho de los 11 recintos de la UPR por incumplir con varios estándares requeridos para las acreditaciones.

Entre los asuntos pendientes se encuentra la discusión del plan fiscal de la UPR, ya que la Junta de Control Fiscal determinó que, para el año fiscal en curso, la institución educativa recibiría $771 millones, lo que representa un recorte de $162 millones en su presupuesto en comparación con el año fiscal anterior. La tarea ya fue delegada a un comité de la Junta de Gobierno.

Además de Hillman Barrera, el doctor José Lasalde Dominicci también figuraba como nominado al puesto y recibió el respaldo de Gloria Butrón Castelli, y los representantes estudiantiles Efraín Rodríguez Ocasio y Gilberto Domínguez Escalera.

Previo al anuncio, ambos candidatos fueron entrevistados por miembros de la Junta de Gobierno en las oficinas de Administración Central de la UPR.

Entre las cualidades que buscaba la Junta en el presidente interino se encontraba el contar con experiencia administrativa. Precisamente en esa área se ha destacado el seleccionado, pues formó parte del equipo que aseguró las acreditaciones del 2008 al 2012.

'Evaluamos la parte administrativa, Hillman Barrera ha trabajado partes administrativas, y viene con visiones nuevas de una universidad más flexible, más ágil y más eficiente', aseguró, por su parte, Alomar Jiménez, presidente de la Junta de Gobierno.

Luego de su elección, el doctor Hillman Barrera se incorporó a la reunión extraordinaria, en donde también se aprobó su comparecencia en escrituras públicas, contratos y otros documentos.

También, se constituyó el Comité de Búsqueda y Consulta del presidente en propiedad de la UPR, el cual estará constituido por: Buxó Santiago, Berríos Amadeo, Domínguez Escalera, Pérez Torres y Alomar Jiménez, quien participará de forma ex officio.

Ese comité deberá evaluar a los actuales candidatos: Carlos Colón de Armas, MarthaQuiñones, Arturo Avilés, Nivia Fernández y Miguel Muñoz y el proceso por el cual han sido sometidos. Está en ellos decidir también si el proceso comenzará de cero, pues miembros de la Junta de Gobierno han expresado incomodidad con el hecho de que la contienda continuó a pesar de la huelga universitaria.