Catorce organizaciones sin fines de lucro van a expandir sus proyectos de conservación ambiental al ser escogidas como ganadoras de un total de $40,000 que otorga Ford Motor Company como parte del programa de Donativos para la Conservación y el Medio Ambiente.

Por décimo tercer año consecutivo, la marca del óvalo azul auspiciará organizaciones puertorriqueñas que, al igual que Ford, lideran iniciativas que tienen como prioridad la preservación del medio ambiente. Este año, los proyectos elegidos impactarán comunidades alrededor de todo Puerto Rico con siembra de cultivos, restauración de los recursos naturales y educación comunitaria.

'Hoy tenemos el privilegio de darle un impulso a un grupo de organizaciones que tiene un compromiso activo con la defensa del medioambiente', dijo Minnette Vélez, gerente de Asuntos Públicos de Puerto Rico, Caribe y Centroamérica de Ford. 'Con cada convocatoria, responden decenas de propuestas llenas de ideas de cómo mejorar nuestro País. Confiamos que el apoyo que Ford les puede ofrecer hoy servirá para aportar a hacer realidad esas ideas y acercarnos a un futuro sustentable'.

El grupo de jueces independientes que evaluó cada propuesta escogió 14 ganadores y asignó $19,409.20 para proyectos de siembra de cultivos, $14,540.80 para conservación de los recursos naturales y $6,050.00 para propósitos educativos.

Los proyectos incluirán una iniciativa de monitoreo de calidad de agua en las playas de surfistas en la costa oeste, el desarrollo de huertos escolares con sus respectivos blogs educativos para estudiantes, la rehabilitación de arrecifes de coral en el área norte, y el esfuerzo de un grupo local para sembrar cientos de árboles frutales en una comunidad en Haití, entre otros.

'Iniciativas como las que premia Ford Motor Company con estos donativos ejemplifican lo extraordinario de las alianzas ciudadanas a favor de la protección de nuestro medioambiente y de asegurar nuestra seguridad alimentaria', dijo la oradora principal del evento de premiación, Carmen Guerrero, secretaria del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. 'Estos proyectos ayudan a crear ciudadanos ecológicamente responsables que participan activamente de nuestra democracia. Gracias a estas iniciativas lograremos encaminar a Puerto Rico hacia la verdadera sustentabilidad'.

Al igual que en años anteriores, el programa contó con el apoyo de varias entidades públicas y privadas dedicadas a la protección del ambiente, quienes estuvieron a cargo de elegir los proyectos ganadores.

Los miembros del jurado fueron: Jorge Báez y Glorimar Toledo, Para la naturaleza; Ruperto Chaparro, director del Programa Sea Grant, de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Mayagüez; Lcdo. Luis Rodríguez, profesor de la Escuela de Derecho UPR; María Ortiz, decana interina de la Escuela de Asuntos Ambientales de la Universidad Metropolitana; y María Falcón, productora del programa televisivo Geoambiente del Caribe.