Porque por cada tiro que te dieron, por cada balazo estallando en tu cuerpo, por cada pedazo de material indispuesto quebrando tu epidermis, dermis, etcetera., te halaron a ti y a los tuyos a un mundo de vómito y diarrea y mierda por todos lados. Un mundo que está encima y está debajo y está al lado y adentro y entre medio y por encima. Y me hablarás de todo menos de lo que te dice el hombre. -Fragmento de 'Dicen que los dormidos', de Sergio Gutierrez Negrón, Premio de Novela 2012 del Instituto de Cultura Puertorriqueña

Qué pasa cuando a alguien lo confunden y le pegan par de tiros? Qué pasa con su familia, con sus amigos? Con las respuestas vienen más preguntas. Quién? Por qué? Qué fue exactamente lo que ocurrió?

Las preguntas dieron paso a una reflexión. Y esa reflexión, a una novela.

'Dicen que los dormidos', galardonada este miércoles por el Instituto de Cultura Puertorriqueña, es precisamente una historia personal de la violencia: tal y como suele suceder, unos maleantes vinculados con el narcotráfico disparan de carro a carro. En este caso, ficticio, han confundido el vehículo. La víctima queda en coma y despierta cuatro años más tarde.

El autor, Sergio Gutiérrez Negrón, de 26 años, describe su trabajo como una novela detectivesca sin detectives, criminales ni sospechosos. 'Son revoluces de drogas, uno nunca sabe por qué lo hacen. Es una violencia azarosa y los criminales ya están en la cárcel o los han matado, así que esa pregunta de quién lo hizo rápido desaperece'. El asunto es más bien sobre qué fue lo que pasó y se desarrolla a partir de la relación de la víctima y su hermano menor en un intento por entender esa violencia cotidiana.

Tan cotidiana que fue a partir de una noticia que vio en la televisión que Gutiérrez Negrón comenzó a experimentar con el tema. Los personajes los ubicó en Caguas, el pueblo donde nació, creció y donde viven sus padres; y los llevó a Río Piedras, donde estudió. Pero los pensó y desarrolló entre Georgia, donde completa un doctorado en Literatura y Cultura Mexicana en la Universidad Emory; Ohio, donde vive su novia, y México, donde estuvo por unos meses haciendo investigación. 'Quise ver hasta dónde podía llevar este experimento, pues trata la violencia que casi todos hemos vivido'.

Le tomó cerca de un año y sin haberse convencido de que valía la pena, la envió a competir por uno de los Premios de Literatura del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP). Seis meses más tarde se enteró que ganó.

'Obviamente estoy súper agradecido. Es bueno saber que esta novela con la que estaba experimentando sí funciona, que habla, tiene algo que decir. Está chévere que me publiquen con el ICP, una editorial importante y creo que eso le da peso para que las personas se decidan a leerla. Es un gran empujón'.

Los jueces del Premio de Novela describieron 'Dicen que los dormidos' como 'una novela completa, bien trabajada y estructurada'.

'Su acercamiento al dolor y a la tragedia cotidiana a la que estamos todos a merced en Puerto Rico, hace posible que se plasmen las bellezas simples y comunes del amor fraternal para alejarse de manera acertada de la cursilería y la banalidad. Hay pasajes de fuerza emotiva hermosa. Al ser una especie de oda a la hermandad, exalta las múltiples facetas de las relaciones humanas y familiares. Despunta como una obra de sentimiento, de lenguaje y de crecimiento (coming of age). Sitúa al lector frente a su realidad, frente a la vida y la muerte, frente a su destino', lee el laudo del jurado integrado por Carmen Ángela López Álvarez, José Miguel Curet Arana y Jaime Giordano.

Gutiérrez Negrón considera que 'Dicen que los dormidos' ha sido un ejercicio de escritura más crítico. Su primera novela, Palacio, publicada en 2011 por Libros AC, también trata las relaciones en la distancia. Pero esta, aunque comparte elementos con su trabajo anterior -por ejemplo, los personajes principales de ambas novelas se criaron en la misma calle de Caguas-, 'es una novela social, no de una forma política ni militante, sino de una forma crítica'.

'Dicen que los dormidos' se publicará en verano de 2014 y será la segunda novela publicada de Sergio Gutiérrez Negrón, quien también es columnista de El Nuevo Día, y escribe su tesis sobre historia y literatura mexicana sobre el concepto del tiempo libre, desde un punto de vista político.