¿Que es jazz? Esa fue la pregunta retórica que lanzó Luis Álvarez, productor ejecutivo del Puerto Rico Heineken JazzFest 2017 a propósito de la vigesimo septima edición del prestigioso evento.

Cada exponente de las cuatro noches del evento anual tiene clarolo que ha ensayado para enardecer a la fiel audiencia que asiste puntualmente a un encuentro con los mejores del género. Luego de escucharlos, el vicepresidente de la firma Méndez y Compañía y productor ejecutivo del evento por los pasados 27 años, abanicó su expresión como un halago, más como una reflexión a la interrogante que quien siempre, o nunca, ha asistido al festival de jazz más famoso del Caribe.

Lejos de estar distante, la expresión de este bajista de una de las mejores universidades concentrada en el género del jazz, guardó la candente cercanía con la contribución caribeña al difícil arte de improvisar musicalmente en un conjunto de instrumentos mientras se armonizan melodías de diversas vertientes e instrumentos.

La pregunta que originó el debate fue apropiada. La oferta musical ofrece un abanico de vertientes que arropa desde el hip hop hasta el jazz tradicional. En ese pentagrama pasan entremedio la salsa, el bugalú, el reggae, el rock, elblues y todas las claves intermedias, en combinaciones de tríos, cuartetos, quintetos, septetos, y de ahí en adelante hasta orquestas completas.