Funcionarios de la Compañía de Fomento Industrial y el Departamento de Agricultura expresaron el miercoles que el proceso de negociación para el desarrollo de un ingenio de caña de azúcar en la región oeste del país 'continúa en marcha'.

Ante la intensa sequía, el presidente de la Asociación de Agricultores de Puerto Rico, Héctor Iván Cordero, pidió al Departamento de Agricultura y a la Autoridad de Tierras que les permitiera a los ganaderos utilizar la caña sembrada en el Valle de Coloso en Aguada para alimentar el ganado.

'La caña sembrada en Coloso va camino a perderse ante la ausencia de un plan de negocio creíble para la industria azucarera y de una central que muela la producción, por lo que entendemos conveniente para todas las partes que esta primera cosecha se les dé a las vacas que producen leche y al ganado de carne, que son sectores existentes que contribuyen a la economía agrícola del país', dijo Cordero en un comunicado.

Sin embargo, el subdirector ejecutivo de Fomento Industrial, Luis Ortiz, explicó que, 'Contrario a lo que han especulado ciertos sectores, la negociación para el desarrollo de un ingenio de caña no se ha detenido. Debido a la naturaleza del proyecto, hay elementos de la negociación que han atrasado su finalización con relación al calendario original, pero continuamos trabajando para poder encaminar la fase industrial'.

Ortiz aseguró que tanto Agricultura como la Autoridad de Tierras trabaja para atender la siembra más madura y para que sea utilizada como parte del semillero de caña o que se exploren otras alternativas.

'En el seguimiento que le damos a la siembra de caña, se han identificado 125 cuerdas que están listas para cosecha, de un total de 846 cuerdas sembradas. En atención a esto, estamos en conversaciones con productores de guarapo y otros productores artesanales que han mostrado interés en adquirir parte de esa caña que está lista para cosecha', añadió por su parte la secretaria de Agricultura, doctora Myrna Comas Pagán.

El proyecto de caña de azúcar es una iniciativa interagencial de la Administración García Padilla que comparten el Departamento de Desarrollo Económico, la Compañía de Fomento Industrial, el programa de Rones de Puerto Rico, la Autoridad de Tierras y el Departamento de Agricultura. A través del proyecto, se retomó la siembra de caña de azúcar con el fin de desarrollar la producción de mieles en apoyo a la industria de ron local.

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