El grupo de celadores de la Unión Independiente de la Industria Eléctrica y Riego (UTIER) que protesta desde hace días frente a La Fortaleza, recibió nuevos ánimos con la visita de Hipólito González, el celador que hace siete años casi pierde la vida en un accidente laboral.

González acudió al Viejo San Juan a apoyar a sus compañeros en su lucha por que se les devuelvan beneficios como las licencias por accidentes y enfermedad que hace años les quitaron.

González dijo que una licencia por accidente es sumamente importante para casos como el de él.

'En estos momentos te digo que si no hubiese tenido esa licencia de accidente lo hubiese pasado fuerte. Estuve casi cuatro años en el Fondo. Gracias a esa licencia pude seguir para adelante, mantener a mi familia y mis hijos. Estoy aquí y los apoyo para que vean lo que es un accidente en la Autoridad y que igual que los policías y bomberos estamos en riesgo y si nos quitan esa licencia de qué vamos a vivir', dijo González al explicar que muchos de sus compañeros le han regalado días de sus licencias para que él pueda atender su salud.

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Hace casi siete años, González estaba cambiando un poste junto a un compañero de trabajo en el área de Isla Verde, Carolina, cuando tuvo un contacto eléctrico que le entró por el brazo derecho y la salió por el izquierdo.

'El brazo izquierdo se desprendió al instante. A mí el cerebro se me apagó en ese momento. A los seis meses me trasladaron a Estados Unidos y allá decidieron amputarme el otro brazo porque ya tenía muchas condiciones, entre ellas osteomielisis en el hueso. El hueso estaba como podrido y si esa infección me llegaba a la sangre podía morir', rememoró.

'Por eso, los celadores están peleando por algo justo y es una lucha que vale la pena llevar. Le exijo a la Gobernadora que hable y adelante el proceso de la licencia por accidentes. Todos los días estamos en riesgo de sufrir un accidente en el servicio', recalcó.

Por su parte, Marielie Carrillo, esposa de Héctor Yamal O'Neill, el celador que se electrocutó el 25 de enero de este año, reveló que la situación de no tener licencia por accidente ha complicado la recuperación del obrero de la AEE.

'Le han hecho varias operaciones ya, pero le faltan cinco y ha sido bien duro. Un proceso donde ha sufrido bastante a nivel general. Hay mucho dolor, mucho sufrimiento y muchos sentimientos al ver a un hombre que hacía todo y quedara así. Pero nos queda la esperanza, la fe de que Papa Dios es tan grande que lo mantiene positivo a pesar de todas las limitaciones que él pueda enfrentar', expresó.

Carrillo dijo que se siente decepcionada con el gobierno y con la AEE.

'No sabía que habían removido esas licencias. Yo no sabía. Es insólito e increíble que ellos no estén asegurados. Es doloroso que las familias tengan que pasar lo que yo estoy pasando. Entiendo que esto se debe firmar hoy para que esos empelados públicos tengan su seguro para tener tranquilidad en su familia. Los voy a seguir apoyando a todos', indicó.

'Yo fui dos veces a la Autoridad a preguntar qué se podía hacer en el caso de él y me dijeron que no había nada que hacer. Así mismo, que yo resolviera. Es increíble que se hayan eliminado todos esos derechos', manifestó.

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La familia de O'Neill ha pasado por meses muy difíciles por la grave situación económica que sufren.

'Estoy sola con mi salario, ellos (los compañeros celadores) me ayudan pero no puedo depender todo el tiempo de lo que ellos aporten. Tenemos también una hija de 16 años', recordó la mujer.

Recientemente, celadores de la UTIER marcharon hasta el Capitolio para manifestarse por la falta de protección contra accidentes de los celadores luego que la Ley 66 eliminara la licencia por accidentes. Además, entregaron una medida para restituir este derecho laboral en busca de que sea sometida por petición.

La 'Marcha de las Cruces' supuso un mecanismo de presión para que la gobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez Garced, obligue a la AEE a negociar con la UTIER para mejorar sus condiciones de trabajo.