En el área metro hay duelo de iguales cuando dos equipos jóvenes, las Lancheras y las Vaqueras, choquen en el coliseo Rubén Rodríguez.

Con un total de 70 refuerzos, la edición número 44 del torneo de Voleibol Superior Femenino que comienza mañana promete ser una de las más competitivas en muuuuuucho tiempo. Irónicamente, los dos sextetos que inaugurarán la campaña serán dos de los que cuentan con menos jugadoras importadas en sus alineaciones: las Lancheras de Cataño y las Vaqueras de Bayamón.

Lideradas por sus refuerzos Erin Moore y Amy DeGroot, Bayamón recibe en el partido inaugural mañana en el Coliseo Rubén Rodríguez a Cataño, que saldrá a cancha con sus importadas Rachel Hartman, acomodadora, y la esquina Keao Burdine. El partido comienza a las 8:00 PM.

"Hay equipos con cuatro refuerzos, equipos con tres y Bayamón y nosotros, que tenemos dos, curiosamente somos los que empezamos la temporada", manifestó el dirigente de las Lancheras, Milton Crespo, en conversación telefónica con NotiCel. Las campeonas Pinkin de Corozal figuran como el otro equipo con apenas dos importadas.

"Nuestras expectativas este año, si queremos superar lo logrado en la pasada campaña, es llegar a la final. Este año la competencia está bien nivelada y yo dudo que ningún equipo se separe mucho de los otros. Va a estar fuerte, pero hemos tenido una gran pretemporada y hay muy, muy buena química. Estamos confiados de comenzar con el pie derecho", agregó Crespo, reconociendo que la situación es distinta que el año pasado, pues ya no son consideradas como el equipo cenicienta del torneo, como sucedió en 2010 cuando se colaron en las semifinales dejando boquiabiertos hasta a los más expertos.

"Ya la gente sabe que Cataño viene a competir. En este primer juego contra Bayamón, lo que buscaremos será establecernos temprano y encontrar la victoria en los menos parciales posibles", puntualizó Crespo, quien volverá a contar en sus filas con las veteranas Lyann Puig y Shannon Torregrosa.

Tal y como indicara hace unos días a NotiCel el apoderado de las Vaqueras, Herminio Nieves, Bayamón saldrá confiando en su juventud.

"Por ejemplo, en la plantilla regular tenemos a la libero Bianca Rivera, que fue la Novata del Año, y a la acomodadora Mariana Thon, la hija del pelotero Dickie Thon, quien figura este año como una favorita para ser la Novata del Año 2011. Somos jóvenes, pero con mucho talento", dijo Nieves a Noticel.

Hablemos de sus refuerzos. Moore, repite con las Vaqueras por tercer año corrido, y conoce muy bien la química vaquera, mientras que la esquina DeGroot, militó en la NCAA con la Universidad de San Diego.

"Sobre todo, apostamos al liderato en la cancha de Wilnelia González, quien viene de jugar en el Mundial pasado con la selección nacional. Igualmente, confíamos plenamente en nuestra dirigente Yarelis Rodríguez, quien estuvo al frente del equipo nacional que jugó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Tenemos material para llegar muy lejos", dijo Nieves.

El año pasado, las Vaqueras llegaron en séptima posición en la tabla global del torneo regular, pero lograron el pase a la semifinal durante la primera etapa de la postemporada.