La final del Centrobasket tendrá un son de tambora luego de que la selección nacional de la República Dominicana venciera esta noche a un aguerrido equipo de Panamá 79-62, y así agenciarse el pase para disputar el campeonato 2012 del certamen regional de baloncesto masculino que se celebra en el Coliseo José Miguel Agrelot en Hato Rey. (Fotos por Valeria Collazo para NotiCel)

Ahora los dominicanos esperan por el ganador de la otra semifinal entre Puerto Rico y Jamaica que también se disputa esta noche.

La victoria de los quisqueyanos fue sudada y luchada ante unos panameños que se presentaron agresivos a ambos lados de la cancha y no se amedrentaron con un conjunto dominicano que, juzgando por los nombres, lucía superior en contraposición a la juvenil e inexperimentada tropa de la tierra del Canal.

Alfred Horford, enebeísta del quinteto quisqueyano.

Sin embargo, el esfuerzo de los pupilos dirigidos por el boricua David Rosario, fue opacado por un buen juego de conjunto y la artillería de Francisco 'El Flaco' García, quien tronchó a los panameños a partir del tercer parcial. García hizo 17 de sus 23 puntos en la últimos dos parciales del choque.

Los panameños dominaron los primeros veinte minutos de acción con buen juego de carrera, certeros tiros de distancia y defensa hermética. Dominaron el primer segmento con marcador de 20-13 tras canasto de Isaac St. Rose al sonido de la chicharra final del cuarto.

Los dominicanos amenazaron en el segundo parcial, se pegaron a un punto con cesta de último segundo del halcón enebeísta Alfred Horford, pero el esfuerzo no fue suficiente ya que los panameños se fueron a los camerinos con ventaja mínima de 29-28.

Los 15 minutos de receso entre mitades prepararon el escenario para el espectáculo y explosión ofensiva del también enebeísta, Francisco García, quien luego de lograr sólo 4 puntos en los primeros dos parciales, bombardeó con varios canastos de triple manufactura. García echó 13 puntos en ese tercer segmento en el cual los dominicanos abrieron obteniendo su primera ventaja del choque con jugada de tres puntos del delantero Jack Michael Martínez que puso la pizarra 31-29 a favor de los caribeños.

Elpidio Fortuna.

De ahí en adelante, el festival de bombazos triples de García y su compañero Elpidio Fortuna ampliaron la ventaja de Quisqueya y pusieron a gozar a la afición dominicana que se dio cita en el choque semifinalista. El tercer parcial cerró con ventaja dominicana de 53-46.

El cuarto parcial vio a un conjunto de Panamá desconcertado y una comunidad dominicana gritando en demencia por las imponentes cestas y rebotes de Horford y el regreso de los canastros triples de García, quien echó dos más en este segmento para deleite de la afición que ahora anhela una final ante los locales y campeones defensores de Puerto Rico.

Por los ganadores, García lideró con 23 puntos. Le siguió Horford con 17 puntos y 13 rebotes. En causa perdida, Josimar Ayarza fue el mejor panameño del lado ofensivo con 19 puntos. El base Joel Muñoz aportó con 10.

Finalizado el partido, el dirigente de la selección dominicana, el estadounidense John Calipari, se mostró satisfecho de que García finalmente tuviera una destacada actuación en el Centrobasket.

'Estoy contento por Francisco. Como dije anteriormente, no hay manera que nosotros seamos tan buen equipo sin este jugador', dijo Calipari en referencia a la preocupación que hubo a principios de torneo con la lesión de García en el hombro derecho.

Sobre el torneo de Centrobasket, Calipari dijo que el tipo de reto que su equipo ha enfrentado los prepara muy bien para el torneo de repechaje pre-olímpico que se celebrará en Venezuela a principios de julio.

Joel Gabriel Muñoz, dando la pelea en vano por Panamá.

Su principal meta es llegar a Londres, más allá de ganar el oro mañana en el Centrobasket.

'Si Puerto Rico nos gana por 40 mañana, pero somos nosotros los que vamos a las olimpiadas, yo me sentiría bien', acotó el también dirigente de la Universidad de Kentucky en los Estados Unidos.